Les reportages de non-citoyens de manière inattendue sont détenus par l’immigration et l’application des douanes, ou ICE, ont dominé les gros titres ces dernières semaines. Ceux qui sont détenus comprennent les non-citoyens qui détiennent un statut de résidence permanente licite.
Une histoire concerne l’arrestation du 8 mars 2025, de Mahmoud Khalil, un résident permanent légal et récent diplômé de l’Université de Columbia, qui a été initialement détenu dans le New Jersey et transporté en Louisiane. Il reste là pendant qu’il conteste sa détention et la décision du juge d’immigration le 11 avril qu’il peut être expulsé
Et le 25 mars, des agents de l’ICE ont arrêté Rumeysa Ozturk, une nationale turque et doctorante à l’Université Tufts, alors qu’elle marchait dans les rues de Somerville, Massachusetts. Elle est actuellement détenue en Louisiane.
Les agents de la glace ont également détenu et retiré, entre autres personnes, des centaines de non-citoyens vénézuéliens au Salvador depuis mars, ce qui a entraîné des affaires juridiques de grande envergure qui se dirigent vers le système judiciaire. Et les États-Unis ont révoqué les visas d’au moins 300 étudiants étrangers cette année.
En tant que savant de la loi sur l’immigration et la citoyenneté, je pense qu’il est important d’aider le public à comprendre la portée et les limites de l’autorité de la glace.
Au niveau le plus élémentaire, la glace a de larges pouvoirs de balayage pour remettre en question, arrêter, détenir et traiter l’expulsion de tout non-citoyen. Mais la glace est toujours liée par certaines restrictions constitutionnelles et autres
Bryan Cox / US Immigration and Customs Enforcement via Getty Images
Mission et travail de la glace
Créée dans le cadre du ministère de la Sécurité intérieure en 2003, ICE est l’une des agences fédérales responsables de l’application des lois sur l’immigration.
Le budget de fonctionnement de ICE du 1er octobre 2024 au 30 septembre 2025 est d’environ 8 milliards de dollars, une partie relativement faible du budget total de 107,9 milliards de dollars de Homeland Security pour cette même période.
Avec plus de 20 000 agents de l’application des lois sur l’immigration stationnés à travers le pays, les travaux quotidiens de l’ICE sont divisés en trois domaines principaux – les enquêtes sur la sécurité intérieure, les opérations d’application et de renvoi et la représentation légale du gouvernement devant un tribunal de l’immigration.
La succursale s’est concentrée sur les enquêtes sur la sécurité intérieure sonde les activités transnationales du crime transnational et du terrorisme. Le deuxième domaine de travail de ICE se concentre sur l’appréhension et la suppression des non-citoyens qui violaient les lois sur l’immigration. Enfin, le personnel du bureau du principal conseiller juridique représente le gouvernement dans les audiences d’immigration, en particulier ce qu’on appelle la procédure de renvoi ou l’expulsion.
Le pouvoir de l’ICE à appliquer le droit de l’immigration est principalement accordé par la loi sur l’immigration et la nationalité, que le Congrès a adopté en 1952 au milieu de la guerre froide.
Cette loi décrit l’autorité du gouvernement fédéral de réglementer l’immigration et fournit des agences d’immigration, y compris celles établies à une date ultérieure, comme la glace, de larges pouvoirs pour faire respecter ces restrictions. Un élément clé de la loi sur l’immigration et la nationalité permet aux agents de la glace d’interroger toute personne qu’ils croient être un non-citoyen concernant leur droit «d’être ou de rester» aux États-Unis
La loi sur l’immigration et la nationalité indique également que tout non-citoyen peut être expulsé pour s’être engagé dans des activités qui, selon le secrétaire d’État, «auraient potentiellement gravement gravement les conséquences de la politique étrangère pour les États-Unis».
Le secrétaire d’État Marco Rubio a cité cette disposition lorsqu’il a révoqué le visa d’Ozturk. Ozturk a été co-auteur d’un éditorial en mars 2024, appelant l’Université Tufts à reconnaître le génocide contre le peuple palestinien.
Rubio a utilisé la même disposition pour affirmer que la participation de Khalil aux manifestations à l’Université de Columbia a eu des conséquences négatives sur la politique étrangère des États-Unis.
Détenir et arrêter
Les officiers de la glace ont un large pouvoir pour arrêter les non-citoyens aux États-Unis
Avec un mandat, ils peuvent arrêter des non-citoyens qui se trouvent dans le pays sans autorisation légale, y compris les étudiants étrangers dont les visas sont révoqués. Ces mandats sont des mandats administratifs signés par un superviseur de l’application de l’immigration – pas un juge.
Les officiers de la glace ont longtemps pu effectuer ces arrestations en vêtements ordinaires – bien que l’utilisation de couvertures de visage, comme l’ont fait des officiers de la glace qui ont arrêté Ozturk et Khalil, est un développement nouveau et, je pense, surprenant.
Pourtant, les pouvoirs de l’ICE pour interroger, arrêter et détenir les non-citoyens ne sont pas absolus.
D’une part, la loi sur l’immigration exige que les non-citoyens soient informés par écrit qu’ils sont traités pour une procédure de renvoi, afin qu’ils puissent comparaître devant un juge de l’immigration et avoir la possibilité de contester l’affirmation du gouvernement selon laquelle ils devraient être expulsés.
Les non-citoyens ont le droit à la représentation légale – mais pas payée par le gouvernement américain – dans un tribunal de l’immigration. En fin de compte, un juge d’immigration, et non de la glace, détermine si un non-citoyen doit être expulsé.
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Les limites constitutionnelles de la glace
Surtout, la glace est liée par diverses dispositions constitutionnelles qui protègent les droits individuels, y compris les droits des non-citoyens qui vivent aux États-Unis sans autorisation légale.
Trois amendements constitutionnels particuliers imposent des contrôles différents sur le pouvoir de la glace.
Le premier amendement, par exemple, protège les droits des individus à la liberté d’expression, à l’assemblée et à la religion. Par conséquent, la glace ne peut pas cibler les individus – même s’ils sont des non-citoyens vivant aux États-Unis sans autorisation juridique – pour avoir simplement participé à des manifestations pacifiques ou écrire quelque chose pour le public. Rubio a dit qu’il avait révoqué le visa d’Ozturk non pas à cause de son écriture, mais parce qu’elle a participé à «des activités contraires à notre politique étrangère…» Il s’est également appuyé sur cette disposition pour soutenir l’expulsion de Khalil.
Mais les avocats d’Ozturk et de Khalil soutiennent que leurs activités étaient des discours protégés. En fin de compte, un juge fédéral de district a le pouvoir de déterminer si la glace les a ciblés pour exercer ses droits de premier amendement.
Le quatrième amendement garantit le droit des individus «d’être sécurisés dans leurs personnes, leurs maisons, leurs papiers et leurs effets, contre des perquisitions et des crises déraisonnables». La glace doit d’abord obtenir un mandat de perquisition, signé par un juge, avant d’entrer dans le domicile d’une personne ou des zones privées d’un lieu de travail.
La protection du quatrième amendement contre les perquisitions et saisies déraisonnables s’applique également aux espaces publics. Ainsi, les agents de l’application des lois doivent avoir des soupçons raisonnables pour arrêter une personne – ou avoir une cause probable de ne pas avoir de mandat lorsqu’ils arrêtent une personne qui, selon elle, est coupable d’un crime ou en violation d’une loi et susceptible de s’échapper. La loi sur l’immigration et la nationalité oblige également les agents de la glace à avoir un mandat d’arrêt à moins d’avoir des raisons de croire que les non-citoyens peuvent fuir avant d’obtenir un mandat.
Il n’est pas clair si les officiers de la glace ont présenté Khalil et Ozturk avec des mandats d’arrêt avant d’être détenus devant leur domicile et dans la rue, respectivement.
Le cinquième amendement garantit le droit de tous les individus contre l’auto-incrimination. Cela signifie que les personnes détenues par la glace ont le droit de garder le silence pendant les interrogatoires.
Cela signifie également qu’avant que les non-citoyens puissent être expulsés, ils doivent avoir la possibilité de se présenter devant un juge de l’immigration pour contester le plan du gouvernement de les supprimer, ou peut déposer une affaire devant un juge fédéral pour contester sa détention et sa déportation.
La puissance de la glace n’est pas absolue
Même avec un budget annuel d’environ 8 milliards de dollars, la glace n’a pas la capacité de poursuivre toutes les violations du droit de l’immigration.
Dans ce contexte, les récentes initiatives de l’administration Trump pourraient augmenter considérablement la portée de la glace. Par exemple, un protocole d’accord d’avril 2025 entre l’Internal Revenue Service et le DHS permet à l’IRS de partager les informations fiscales des immigrants vivant aux États-Unis sans autorisation légale. Cela pourrait aider à glacer plus facilement, localiser, localiser et arrêter les non-citoyens vivant illégalement aux États-Unis.
Malgré son pouvoir considérable, l’autorité de l’ICE n’est pas sans chèques et contrepoids.
Mais en tant que boursier de longue date du droit de l’immigration, je crois que les actions récentes des officiers de glace soulèvent de sérieuses inquiétudes quant à la dépasse des limites de son autorité légale et des limites constitutionnelles qui sont destinées à protéger les droits individuels.
