Alors que la classe de 2025 obtient son diplôme dans un monde de travail incertain et en évolution rapide, ils sont confrontés à une question cruciale: que signifie réussir?
Vaut-il mieux prendre un emploi qui paie plus, ou plus prestigieux? Devriez-vous prioriser l’avancement, l’établissement de relations, l’impact communautaire ou même la possibilité de vivre dans un endroit nouveau? Le trier ces questions peut sembler écrasant.
Je suis professeur d’école de commerce qui passe beaucoup de temps à encadrer des étudiants et des anciens de la génération Z – ceux nés entre 1997 et 2012. Dans le cadre de cet effort, j’ai interrogé environ 300 anciens étudiants de premier cycle et j’ai longuement parlé avec environ 50 d’entre eux.
Grâce à ces conversations, je les ai regardés lutter avec les conflits classiques du jeune adulte – comme devoir équilibrer des récompenses externes comme l’argent contre les motivations internes comme vouloir être au service.
J’ai récemment revu leurs histoires et leurs réflexions, et j’ai compilé les idées les plus durables à offrir à la prochaine génération de diplômés.
Voici leurs conseils collectifs à la classe de 2025:
1. Définissez ce qui compte le plus pour vous
Le succès commence par l’auto-réflexion. Cela signifie réserver le bruit de la société et définir vos propres valeurs.
Lorsque les gens sont motivés par des récompenses internes comme la curiosité, le but ou le plaisir dans une activité elle-même – plutôt que par des avantages extérieurs tels que l’argent – les psychologues disent qu’ils ont une «motivation intrinsèque».
La recherche montre que les personnes motivées par la motivation intrinsèque ont tendance à afficher des niveaux de performance, de persistance et de satisfaction plus élevés. La théorie composée de la professeure de la Harvard Business School Teresa Amabile suggère en outre que la créativité s’épanouit lorsque les compétences des gens s’alignent sur leurs intérêts intrinsèques les plus forts.
L’alternative est de «se faire prendre dans les attentes de la société de succès», comme le dit un ancien de conseil. Elle a décrit avoir du mal à choisir entre une offre d’emploi dans une entreprise Fortune 500 ou une dans une entreprise indépendante moins connue. En fin de compte, elle a choisi d’aller avec la petite entreprise. C’était, a-t-elle souligné, «le bon choix pour moi». C’est un conseil crucial: rendez-vous fier, pas les autres.
Un principe connexe que je partage avec les étudiants est la règle «Tell Your Story». Si un travail ne vous permet pas de raconter votre histoire – en d’autres termes, si elle ne reflète pas votre vision, vos valeurs, vos talents et vos objectifs – continuez à chercher un nouveau rôle.
2. Efforcez l’équilibre, pas l’épuisement professionnel
Une vie épanouissante comprend du temps pour les relations, la santé et le repos. Alors que de nombreux jeunes professionnels ressentent une pression sans fin pour bousculer, les anciens plus épanouis avec qui j’ai parlé ont appris à prendre des mesures pour protéger leur bien-être personnel.
Par exemple, un ancien bancaire m’a dit que les affaires dominaient autrefois ses pensées «24/7». Il a poursuivi: «Je suis plus heureux maintenant que je prends plus de temps pour une vie sociale et que je fais attention à toutes mes relations – professionnelle, personnelle, communauté, et ne nous oublions pas.»
Et rappelez-vous que l’équilibre et les motivations peuvent changer tout au long de votre vie. Comme l’a expliqué un ancien ancien: «Vos objectifs changent et donc votre définition du succès change. Je pense que certaines des personnes les plus prospères adaptent toujours ce que le succès signifie à eux – chasser le succès même s’ils réussissent déjà.»
3. Soyez gentil, servez les autres et maximisez votre «cercle heureux»
“Certaines personnes croient avoir un changement positif dans le monde, vous devez être PDG ou avoir une tonne d’argent”, m’a dit un autre ancien. “Mais répandre le bonheur ou la joie peut se produire à tout moment, n’a aucun coût et les résultats sont inestimables.”
De nombreux anciens m’ont dit que le succès n’était pas seulement une question de réussite personnelle – il s’agit de redonner à la société. Cela pourrait se faire grâce à des actes de gentillesse, de créativité, d’innovation ou d’autres moyens d’améliorer la vie des gens. Un ancien de la vente au détail a partagé les conseils de son père: «Lorsque votre cercle est heureux, vous allez être heureux», a-t-elle déclaré. “C’est une sorte de spirale ascendante.”
Votre «cercle heureux» n’a pas besoin de personnes que vous connaissez. Un ancien élève qui est entré dans l’industrie pharmaceutique a déclaré que sa véritable récompense de travail avait été mesurée dans «des dizaines de milliers sinon des millions de personnes» en meilleure santé grâce à ses efforts.
En fait, votre cercle heureux n’a même pas besoin d’être exclusivement humain. Un ancien élève qui travaille dans l’élevage a déclaré qu’il appréciait le bien-être des animaux – et de leurs cavaliers – plus que de l’argent ou des éloges.
4. Soyez un bon intendant à long terme de vos valeurs
Le succès n’est pas seulement aujourd’hui – c’est ce que vous représentez.
Plusieurs anciens ont parlé avec passion de l’intendance: l’acte de préserver et de transmettre des valeurs, des relations et des traditions. Cet état d’esprit s’est étendu au-delà de la famille aux employés, aux clients et aux communautés. Comme l’a dit un ancien élève qui s’est spécialisé en économie, le succès est de «laisser une marque sur le monde et de créer un héritage qui s’étend au-delà de sa quête de gain monétaire».
Un ancien succès a défini comme créant du bonheur et de la stabilité non seulement pour elle-même, mais pour ses proches. Un autre, qui travaille dans l’hospitalité, a déclaré qu’il avait le devoir de poursuivre les ambitions de ses employés et de les aider à grandir et à se développer – créant un héritage qui survivra à tout titre ou chèque de paie.
Dans une analyse du cabinet de conseil organisationnel Korn Ferry, les employés de Gen Z se sont révélés plus enclins à l’épuisement professionnel lorsque leurs employeurs manquaient de valeurs claires. Ces résultats renforcent ce que mes élèves savent déjà: l’alignement entre vos valeurs et votre travail est la clé du succès.
Mots finaux pour la classe de 2025
À la dernière récolte de diplômés, j’offre ce conseil: partout où la vie vous emmène ensuite – une entreprise familiale ou un siège social, Wall Street ou Silicon Valley, ou quelque part que vous ne pouvez même pas imaginer maintenant – rappelez-vous que votre carrière sera longue et pleine de hauts et de bas.
Vous ferez des choix difficiles. Vous ferez face à des pressions. Mais si vous restez ancré, investissez dans votre bien-être, célébrez votre cercle heureux et honorerez vos valeurs, vous regardez en arrière un jour et voyez non seulement un travail bien fait, mais une vie bien vécue.
Bon voyage!
