Le président Donald Trump a annoncé un plan pour construire un système de défense antimissile, appelé le Golden Dome, le 20 mai 2025. Le système est destiné à protéger les États-Unis contre les missiles balistiques, de croisière et hypersoniques et de missiles lancés depuis l’espace.
Trump demande le budget actuel pour allouer 25 milliards de dollars américains pour lancer l’initiative, que le gouvernement prévoyait coûtera 175 milliards de dollars. Il a déclaré que Golden Dome sera pleinement opérationnel avant la fin de son mandat en trois ans et offrira une protection près de 100%.
La conversation que nous avons demandé à Iain Boyd, ingénieur en aérospatiale et directrice du Center for National Security Initiatives de l’Université du Colorado Boulder, sur le plan Golden Dome et la faisabilité des affirmations de Trump. Boyd reçoit un financement pour la recherche sans rapport avec le dôme d’or de l’entrepreneur de défense Lockheed Martin.
Pourquoi les États-Unis ont-ils besoin d’un bouclier de missiles?
Plusieurs pays, dont la Chine, la Russie, la Corée du Nord et l’Iran, ont développé des missiles au cours des dernières années qui remettent en question les systèmes de défense antimissile actuels des États-Unis.
Ces armes comprennent des missiles balistiques et des missiles de croisière mis à jour et de nouveaux missiles hypersoniques. Ils ont été spécifiquement développés pour contrer les systèmes de défense antimissile très avancés d’Amérique tels que le Patriot et le système national de missiles de surface à air avancé.
Par exemple, les nouveaux missiles hypersoniques sont à très grande vitesse, opèrent dans une région de l’atmosphère où rien d’autre vole et est maniable. Tous ces aspects combinés créent un nouveau défi qui nécessite une nouvelle approche défensive mise à jour.
La Russie a licencié des missiles hypersoniques contre l’Ukraine dans le conflit en cours. La Chine fait défaut ses nouveaux missiles hypersoniques sur la place Tiananmen.
Il est donc raisonnable de penser que, pour assurer la protection de sa patrie et aider ses alliés, les États-Unis pourraient avoir besoin d’une nouvelle capacité de défense antimissile.
Quels sont les composants d’un système national de défense antimissile?
Un tel système de défense nécessite un éventail global de capteurs géographiquement distribués qui couvrent toutes les phases de toutes les trajectoires de missiles.
Premièrement, il est essentiel que le système détecte les menaces de missiles le plus tôt possible après le lancement, de sorte que certains capteurs doivent être situés à proximité des régions où les adversaires peuvent les licencier, comme par la Chine, la Russie, la Corée du Nord et l’Iran. Ensuite, il doit suivre les missiles le long de leurs trajectoires alors qu’ils parcourent des centaines ou des milliers de kilomètres.
Ces exigences sont satisfaites en déploiement d’une variété de capteurs sur un certain nombre de plates-formes différentes sur le sol, en mer, dans les airs et dans l’espace. Les intercepteurs sont placés dans des emplacements qui protègent les actifs américains vitaux et visent généralement à engager des menaces pendant la partie centrale de la trajectoire entre le lancement et la plongée terminale.
Les États-Unis ont déjà un large éventail de capteurs et d’intercepteurs en place dans le monde et dans l’espace principalement pour protéger les États-Unis et ses alliés contre les missiles balistiques. Les capteurs devraient être élargis, y compris avec plus de capteurs spatiaux, pour détecter de nouveaux missiles tels que des missiles hypersoniques. Les intercepteurs devraient être améliorés pour leur permettre de traiter les armes hypersoniques et autres missiles et ogives qui peuvent manœuvrer.
Cette technologie existe-t-elle?
Intercepter les missiles hypersoniques implique spécifiquement plusieurs étapes.
Premièrement, comme expliqué ci-dessus, un missile hostile doit être détecté et identifié comme une menace. Deuxièmement, la menace doit être suivie tout au long de sa trajectoire en raison de la capacité des missiles hypersoniques à manœuvrer. Troisièmement, un missile intercepteur doit être en mesure de suivre la menace et de s’en rapprocher suffisamment pour le désactiver ou le détruire.
Le nouveau défi principal ici est la capacité de suivre en continu le missile hypersonique. Cela nécessite de nouveaux types de capteurs pour détecter les véhicules hypersoniques et les nouvelles plates-formes de capteurs qui sont capables de fournir une image complète de la trajectoire hypersonique. Comme décrit, Golden Dome utiliserait les capteurs dans une approche en couches dans laquelle ils sont installés sur une variété de plates-formes dans plusieurs domaines, notamment le sol, la mer, l’air et l’espace.
Ces différentes plates-formes devraient avoir différents types de capteurs spécialement conçus pour suivre les menaces hypersoniques dans différentes phases de leurs trajectoires de vol. Ces systèmes défensifs seront également conçus pour aborder les armes tirées de l’espace. Une grande partie de l’infrastructure sera polyvalente et capable de se défendre contre une variété de types de missiles.
En termes de délai de déploiement, il est important de noter que Golden Dome se construira à partir du long héritage des systèmes de défense antimissile américains existants. Un autre aspect important de Golden Dome est que certaines des nouvelles capacités sont en cours de développement actif depuis des années. À certains égards, Golden Dome représente l’engagement à déployer réellement des systèmes pour lesquels des progrès considérables ont déjà été réalisés.
La protection près de 100% est-elle une affirmation réaliste?
Le système de défense aérienne Iron Dome d’Israël a été décrit comme le système le plus efficace du genre partout dans le monde.
Mais même Iron Dome n’est pas efficace à 100%, et il a également été dépassé à l’occasion par le Hamas et d’autres qui tirent un très grand nombre de missiles et de roquettes bon marché. Il est donc peu probable que tout système de défense antimissile assure une protection à 100%.
L’objectif le plus important ici est d’atteindre la dissuasion, similaire à l’impasse de la guerre froide avec l’Union soviétique qui était basée sur des armes nucléaires. Toutes les nouvelles armes contre lesquelles le Golden Dome défendront sont très chers. Les États-Unis essaient de changer le calcul dans la réflexion d’un adversaire au point où ils considéreront que cela ne vaut pas la peine de tirer leurs précieux missiles de grande valeur aux États-Unis lorsqu’ils savent qu’il y a une forte probabilité qu’ils n’atteignent pas leurs cibles.
Est-ce que trois ans est un délai réalisable?
Cela me semble être une chronologie très agressive, mais avec plusieurs pays opérant désormais des missiles hypersoniques, il y a un réel sentiment d’urgence.
Les systèmes de défense antimissile existants sur le sol, en mer et dans les airs peuvent être étendus pour inclure de nouveaux capteurs plus compétents. Les systèmes satellites commencent à être mis en place pour la couche spatiale. Des capteurs ont été développés pour suivre les nouvelles menaces de missiles.
Le rassemblement de tous ces systèmes très complexes est susceptible de prendre plus de trois ans. Dans le même temps, si les États-Unis s’engagent pleinement au Golden Dome, une quantité importante de progrès peut être réalisée à cette époque.
Que vous dit la demande de financement du président?
Le président Trump demande un budget total pour toutes les dépenses de défense d’environ 1 billion de dollars en 2026. Ainsi, 25 milliards de dollars pour lancer Golden Dome ne représenteraient que 2,5% du budget total de la défense demandée.
Bien sûr, c’est encore beaucoup d’argent, et beaucoup d’autres programmes devront être résiliés pour le rendre possible. Mais c’est certainement financièrement réalisable.
En quoi Golden Dome diffèrera-t-il de Iron Dome?
Semblable à Iron Dome, Golden Dome sera composé de capteurs et de missiles intercepteurs, mais sera déployé sur une région géographique beaucoup plus large et pour la défense contre une variété plus large de menaces par rapport à Iron Dome.
Un système de dôme doré de deuxième génération à l’avenir utiliserait probablement des armes à énergie dirigée telles que des lasers à haute énergie et des micro-ondes de haute puissance pour détruire les missiles. Cette approche augmenterait considérablement le nombre de prises de vue que les défenseurs peuvent adopter contre les missiles balistiques, croisières et hypersoniques.
