Dans le système judiciaire pénal américain d’aujourd’hui, les tribunaux imposent des amendes et des frais comme moyen de punir les gens et de les tenir responsables de violations de la loi.
Parfois, les gens sont condamnés à payer sans être incarcérés, mais fréquemment aux États-Unis, les gens sont condamnés à la fois à des peines de jail et à des sanctions fiscales. Ces coûts sont évalués par chaque tribunal et comprennent les frais de traitement et de dépôt, les honoraires du jury et les pénalités fiscales telles que les frais d’intérêts et les pénalités de retard. L’argent collecté est ensuite utilisé pour payer des coûts tels que l’administration des avocats commis d’workplace, les programmes de probation, de détention et de déjudiciarisation.
Mais ces amendes et frais sont souvent imposés sans aucune considération pour la capacité de payer d’un individu – et peuvent totaliser des milliers de {dollars}. Compte tenu des conséquences potentielles d’une dette légale sur les personnes incapables de payer, notamment la perte du droit de vote et de nouvelles infractions pénales, nous avons mené une étude multiétatique sur l’influence des amendes et des frais.
Nous avons constaté que ces sorts de sanctions n’améliorent pas la sécurité publique et ne constituent pas un moyen de dissuasion efficace pour réduire la criminalité. Ce qui est plus troublant est que les conséquences négatives des amendes et des frais sont ressenties de manière disproportionnée par les personnes de couleur et les personnes pauvres.
En raison de ces difficultés financières potentielles et de ces effets négatifs, les législateurs américains ont commencé à limiter les sorts et les montants des amendes et des frais pouvant être imposés.
Ce que montre la recherche
Dans notre étude portant sur huit États – Californie, Illinois, Minnesota, New York, Washington, Géorgie, Missouri et Texas – nous avons constaté des variations extrêmes dans la manière dont les amendes et frais imposés par les tribunaux étaient utilisés.
Certains États avaient des lois exigeant qu’un montant minimal d’amendes et de frais soit imposé aux personnes pour des crimes et infractions spécifiques ; d’autres États ne l’ont pas fait. Certains juges locaux ont condamné à la jail des personnes incapables de payer, ce qui constitue une violation de leur peine ; d’autres juges de différents comtés du même État ne l’ont pas fait. Pour recouvrer les dettes impayées, certains États ont même poursuivi en justice des personnes anciennement incarcérées pour le coût de leur logement et de leur nourriture ; d’autres États ne l’ont pas fait.
Dans le comté d’Allegheny, en Pennsylvanie, par exemple, nos recherches ont montré que le fardeau financier augmentait les probabilities chez les jeunes délinquants de commettre des délits supplémentaires dans les deux ans suivant leur arrestation initiale.
Dans une autre étude menée à l’échelle de l’État de Floride, nous avons constaté que les frais augmentaient la récidive et, en particulier, que les jeunes noirs ayant reçu des frais de dédommagement avaient un risque de récidive plus élevé. Notre étude a en outre révélé que les jeunes noirs et hispaniques avaient tendance à recevoir des amendes plus élevées que les jeunes blancs, quels que soient les crimes présumés. Les frais moyens pour les jeunes noirs étaient de 709,50 {dollars} américains et de 633,30 {dollars} américains pour les jeunes hispaniques. À l’opposé, les frais moyens pour les mineurs blancs étaient de 426,50 $.
De nombreuses recherches ont montré remark les amendes et frais de justice impayés obligent les gens à prendre des décisions concernant le logement, les soins médicaux, l’éducation et même l’alimentation et les médicaments.
Dans une lettre du 23 avril 2023, le ministère américain de la Justice a averti les tribunaux et les agences d’État que l’imposition d’amendes et de frais aux contrevenants qui ne peuvent pas payer pourrait entraîner la perte de leur emploi, de leur permis de conduire, de leur droit de vote ou même de leur domicile.
Des changements à travers le pays
En fonction du crime commis, les mineurs de l’Arizona et leurs mother and father étaient confrontés à de nombreux coûts, notamment des frais de surveillance probatoire, des providers de conseil familial, des dépistages de drogues et d’alcool et même des frais administratifs de 25 $ pour les avocats commis d’workplace.
Mais une nouvelle loi stipule qu’ils n’ont plus à payer ces frais.
Bien que la loi ne mette pas fin aux amendes liées aux accusations de restitution ou de conduite sous l’affect de l’alcool, elle supprime tous les frais imposés par un tribunal pour mineurs – pour les avocats commis d’workplace, la probation, la détention et les programmes de déjudiciarisation.
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L’Arizona n’était pas seul. L’Indiana, l’Illinois, le Montana, la Californie, la Louisiane, le New Jersey, le Nouveau-Mexique, l’Oregon, le Texas et la Virginie ont également adopté des lois similaires qui éliminent ou réduisent les amendes et frais imposés aux mineurs.
Comme ces États l’ont appris, les sanctions monétaires font bien plus de mal que de bien et infligent des difficultés disproportionnées à ceux qui sont les moins en mesure de les payer.
« Ces frais imposent un stress financier inutile aux enfants et à leurs familles alors qu’ils devraient se concentrer sur la réadaptation », a déclaré la gouverneure de l’Arizona, Katie Hobbs, en octobre 2023. « Ils retiennent les individus à un second de leur vie où ils ont réellement besoin d’aide pour déménager. avant.”
