«Les coopératives sont un système qui permet aux Soudanes du Sud d’améliorer leurs moyens de subsistance, mais en même temps, contribue également à l’économie… c’est le seul moyen pour le Soudan du Sud à quitter la pauvreté», a déclaré le chef de projet Louis Bagare des coopératives de l’Organisation des aliments et de l’agriculture (FAO) au Soudan du Sud.
Il parlait avant la Journée internationale des coopératives, qui est célébrée tous les 5 juillet, et qui souligne comment les coopératives permettent aux gens de subvenir à leurs besoins fondamentaux dans des contextes où les individus qui travaillent seuls sont insuffisants.
Un chemin vers la paix
Au Soudan du Sud, le potentiel des coopératives s’étend au-delà de l’autonomisation économique.
© FAO / Daniel Chaplin
Un agriculteur du Soudan du Sud till sa terre.
«Les coopératives sont l’une des avenues qui peuvent apporter la paix et la stabilité au Soudan du Sud», a déclaré M. Bagare.
Pendant plus d’une décennie, le Soudan du Sud a été confronté à de nombreux défis qui se croisent. Après son indépendance en 2011, une guerre civile a éclaté, concluant en 2018 avec un accord de paix. Mais cette paix est plus fragile que jamais.
Le pillage et la violence intercommune, principalement perpétrés par des jeunes, continue d’être une préoccupation omniprésente pour de nombreuses communautés qui sont déjà confrontées à l’insécurité alimentaire catastrophique et aux chocs climatiques continus.
Dans ce contexte, les coopératives fournissent une lueur d’espoir.
«Les coopératives ont vraiment changé l’état d’esprit de notre peuple et ont apporté la stabilité au pays», a déclaré Deng William Aachiek, directeur des producteurs ruraux du ministère du Soudan du Soudan du Sud de l’agriculture et de la sécurité alimentaire.
Mais qu’est-ce que des coopératives peuvent inaugurer une paix durable?
Un groupe volontaire et démocratique
Les coopératives sont des organisations économiques volontaires dans lesquelles les membres partagent le risque, le travail et le revenu.
“Une coopérative est une association sociale démocratique de personnes qui, en tant qu’individus, ne peuvent pas améliorer leur statut de vie et de statut social … mais une fois qu’ils se réunissent dans une coopérative, ils peuvent alors augmenter le niveau de leur vie”, a déclaré Oneil Yosia Damia, directeur général du développement coopératif au Soudan du Sud.
© FAO / Daniel Chaplin
Une coopérative de fermiers du Soudan du Sud a été formée à la production de semences par la FAO.
Louis Bagare de la FAO estime que ce type d’approche démocratique de la gouvernance au niveau local se rendra au niveau national et encouragera l’adhésion plus répandue à une forme démocratique de gouvernance à travers le Soudan du Sud.
Revenus, pas d’armes à feu
En plus de fournir un modèle de gouvernance démocratique, les coopératives permettent également la croissance économique et le développement, fournissant des communautés – en particulier les jeunes – une alternative viable et durable au pillage.
“Lorsque, en particulier les jeunes, sont engagés dans des activités productives qui génèrent des revenus, ils n’auront pas l’intérêt de choisir une arme à feu pour aller combattre ou pour voler et piller”, a déclaré M. Bagare.
Au Soudan du Sud, les communautés qui forment des coopératives n’ont souvent pas suffisamment de ressources individuelles pour maintenir un moyen de subsistance durable, une réalité qui pousse les jeunes vers des pillages violents pour la survie.
“Quand [community members] Travaillez ensemble, lorsqu’ils rassemblent des idées, lorsqu’ils rassemblent des ressources, il leur est beaucoup plus facile de surmonter leurs défis de subsistance », a déclaré M. Bagare.
M. Bagare a également expliqué que les banques sont plus disposées à investir dans des groupes et que des organisations comme la FAO sont plus susceptibles de fournir un soutien aux coopératives. Mais en fin de compte, l’objectif est que ce ne sera pas à long terme.
“L’accent est mis sur le renforcement de leur capacité afin qu’ils puissent créer des vies”, a déclaré M. Bagare.
Une structure historique dans le plus jeune pays du monde
Au Soudan du Sud, il y a des coopératives de chaque forme et taille. Massivement, ces coopératives sont agricoles, mais certaines produisent également du savon, du pain et des textiles. L’histoire du Soudan du Sud est peuplée d’exemples de ce type d’œuvre.
“Les coopératives ne sont pas quelque chose de nulle part. Cela fait partie de la culture du Soudan du Sud”, a déclaré M. Bagare.
M. Daima a fait référence à «l’ère d’or» des coopératives qui existaient avant la guerre civile en 2011. Il a dit que son bureau au sein du ministère de l’Agriculture et de la Sécurité alimentaire travaille avec diligence pour revenir à cette époque.
“Je veux que nos coopératives soient aussi occupées que les abeilles. C’est l’esprit d’unité, de l’unité”, a déclaré M. Daima.
M. Bagare espère un avenir au Soudan du Sud où les coopératives font partie de chaque secteur économique – pas seulement l’agriculture.
«Si nous sommes en mesure de travailler ensemble, nous pouvons devenir de meilleurs gens demain. Mais au moment où nous continuons à nous battre uniquement, nous continuerons à nous détruire.»
