La jeunesse trinidadienne plaide en faveur d’un rôle fort dans les négociations sur le climat — Enjeux mondiaux

Les petits États insulaires en développement sont particulièrement vulnérables aux conséquences du changement climatique, telles que l’élévation du niveau de la mer et les fortes pluies qui provoquent des inondations, l’augmentation des températures des océans qui affectent les récifs coralliens et la pêche et les ouragans fréquents détruisant les habitations et les moyens de subsistance. Ces pays souffrent souvent de conditions économiques fragiles et n’ont pas les moyens d’aider leurs citoyens à faire face à ces problèmes.

Face à des conditions aussi incertaines, de nombreux jeunes décident qu’ils veulent et ont besoin de changements urgents pour garantir un monde dans lequel il vaut la peine de vivre. Partout dans le monde, ils mènent des grèves, des protestations et des manifestations et acquièrent les compétences nécessaires pour trouver des solutions. solutions.

Dans un café de Port of Spain, la capitale de Trinité-et-Tobago, UN News a rencontré certaines des jeunes voix les plus éminentes du pays en matière d’environnement pour découvrir ce que les Trinidadiens pensent de l’urgence climatique et comment y faire face.

Priyanka Lalla, une adolescente militante pour le climat et défenseure des jeunes du Fonds des Nations Unies pour l’enfance (UNICEF) pour les Caraïbes orientales, a représenté Trinité-et-Tobago à la COP26 de la Conférence des Nations Unies sur les changements climatiques à Glasgow ; Joshua Prentice, spécialiste du climat et des océans, a travaillé avec les Nations Unies sur des projets liés aux produits chimiques et aux déchets ; et Zaafia Alexander, 18 ans, est la fondatrice d’une organisation non gouvernementale (ONG) qui se consacre à la sensibilisation à la crise climatique et à la voix de la jeunesse caribéenne sur la scène internationale.

ONU Info : Qu’est-ce qui vous a inspiré à plaider en faveur du changement ?

Priyanka Lalla : J’ai grandi dans une belle région à la biodiversité luxuriante, et j’ai été témoin des destructions et des dégâts causés par les tempêtes, notamment après que l’ouragan Maria a frappé les îles sous le Vent en 2017.

Je pense qu’on entend souvent dire que l’action individuelle ne crée pas un grand impact. Mais c’est le cas, c’est pourquoi je plaide en faveur d’une action individuelle, pour responsabiliser les jeunes et leur montrer que nous avons du pouvoir.

Joshua Prentice : Des discussions ont lieu actuellement et façonneront notre avenir, et nos voix doivent être incluses dans toutes les négociations. C’est pourquoi j’ai décidé d’assister aux conférences sur le climat et de faire en sorte que les jeunes soient représentés, notamment de ma région.

Zaafia Alexander : Pour moi, c’était un professeur de géographie extrêmement passionné. Ils m’ont aidé à comprendre pourquoi le changement climatique devrait être un sujet clé de conversation à Trinité-et-Tobago.

Aussi, j’étais en colère. Il me semblait que personne n’agissait, que personne de mon âge ne parlait du problème et que les jeunes n’étaient pas associés aux décisions cruciales qui nous touchent.

ONU Info : Vous m’avez tous dit que peu de jeunes s’impliquent dans le plaidoyer en faveur de l’action climatique. Pourquoi pensez-vous que c’est le cas ?

Joshua Prentice : Je pense que c’est une conséquence du fait que cette question n’a pas été davantage poussée dans le système scolaire en grandissant. Cela vient aussi des parents. Ils doivent enseigner à leurs enfants les bonnes pratiques de recyclage et pourquoi nous devrions prendre soin de l’environnement. Cependant, grâce à Internet et aux réseaux sociaux, les jeunes commencent à s’impliquer davantage.

Zaafia Alexander : C’est pourquoi l’éducation et le plaidoyer sont si importants. De nombreux Trinidadiens ne sont pas conscients de la gravité de la crise ni de la façon dont elle affecte directement Trinité-et-Tobago et d’autres petits États insulaires en développement. Cela ne fait pas partie du programme.

Joshua Prentice : Et de nombreux jeunes agriculteurs ne comprennent pas comment le changement climatique affecte leurs cultures et leurs terres en raison de phénomènes comme la sécheresse et les inondations.

Zaafia Alexander : Il est ironique que nous soyons lourdement touchés, mais beaucoup d’entre nous ne comprennent pas pourquoi nous assistons à des fluctuations des conditions météorologiques, à une élévation du niveau de la mer et à une augmentation des températures, ni pourquoi l’humanité est la principale responsable.

Priyanka Lalla : Oui, ce sont les mêmes communautés côtières marginalisées qui sont touchées chaque année par des crues soudaines. Leurs maisons sont détruites, ils perdent leurs biens, les jeunes enfants sont contraints de quitter l’école parce que leurs écoles sont détruites et ils n’ont pas les ressources nécessaires pour reconstruire. Parfois, ils sont contraints d’abandonner leurs études et sont contraints au mariage précoce ou au travail des enfants.

ONU Info : Certains militants plaident en faveur de changements dans la législation pour faire face à la crise climatique. Est-ce quelque chose qui vous intéresse ?

Joshua Prentice : En tant que praticien du droit de l’environnement, je peux dire qu’il est très difficile de mettre à jour la législation. Il faut un immense tollé général pour qu’une loi change. Toutefois, ces dernières années, nous avons réalisé certains progrès grâce à la pression du public.

Mais il peut être utile de s’adresser directement aux ministères qui supervisent directement ce domaine. Les jeunes militants devraient les contacter et demander que leurs préoccupations soient prises en compte au sein du gouvernement. Il existe également des ONG à Trinidad qui s’adressent directement aux ministres. En vous impliquant à leurs côtés, vous avez plus de chance d’être entendu.

Priyanka Lalla : Nous avons besoin du soutien de nos ministères, de nos décideurs politiques, de nos gouvernements. Nous avons également besoin du soutien de nos jeunes, de nos éducateurs et de nos femmes au foyer. Cela doit être un effort collectif.

Je pense que la responsabilité vient de la voix des jeunes. Nous continuons de demander des comptes à nos gouvernements, à nos décideurs politiques, aux ONG et à diverses organisations. Mais je pense que nous devons également reconnaître le bien qui a déjà été fait et le reconnaître pour que les gens se sentent responsabilisés et inspirés pour continuer.

ONU Info : Trinidad bénéficie de réserves pétrolières depuis de nombreuses années. Le pays devrait-il cesser d’exploiter cette ressource fossile ?

Joshua Prentice : En tant que défenseur du développement durable et des énergies propres, je pense que nous devrions y mettre un terme. Cependant, j’existe aussi dans le monde réel. Il y a beaucoup de choses à faire dans le pays, et nous ne pouvons pas nous permettre d’abandonner du jour au lendemain le pétrole et le gaz, qui sont de loin ses principales sources de revenus.

Des mesures ont été prises pour diversifier le pays et réduire notre dépendance au pétrole et au gaz, et je crois que nous voulons aller plus loin dans cette direction.

Priyanka Lalla : Au cours des prochaines décennies, nous devons opérer cette transition, même si cela prend plus de temps que nous le souhaiterions, pour le bien de nos populations et de notre biodiversité.