L’abondance d’énergie renouvelable attire les principaux centres de données au Brésil – problèmes mondiaux

Par Mario Osava (Rio de Janeiro) Vendredi 30 mai 2025 Interinter Press Service

RIO de Janeiro, 30 mai (IPS) – Le Brésil espère bientôt profiter des avantages de sa matrice d’énergie renouvelable largement. Les centres de données, dont la demande augmente avec les progrès réalisés par l’intelligence artificielle, sont la nouvelle frontière pour ces investissements encore incertains.

Il s’agit même de «souveraineté numérique», pas seulement pour le Brésil, selon Dora Kaufman, professeur au programme sur les technologies intelligentes et le design numérique à l’Université pontificale catholique de Sao Paulo.

Près de 60% de tous les traitements brésiliens des données se déroulent actuellement aux États-Unis – et le chiffre continue d’augmenter – en posant un risque grave, car une catastrophe naturelle ou un blocus gouvernemental pourrait paralyser le pays, a-t-elle averti. “La probabilité que cela se produise est faible, mais l’impact serait énorme”, a-t-elle déclaré à IPS par téléphone de São Paulo.

La politique du National Data Center devrait modifier ce scénario, selon le gouvernement brésilien, qui a promis de dévoiler bientôt le programme. Son potentiel pourrait attirer deux billions de reais (environ 350 milliards de dollars) au cours des 10 prochaines années, affirme le ministre des Finances Fernando Haddad.

Les exonérations des impôts fédérales et la réduction des droits d’importation sur l’équipement font partie des incitations que le gouvernement offrira aux investisseurs. Ces mesures anticipent les politiques déjà décrites dans la réforme fiscale récemment approuvée, qui prendra pleinement effet d’ici 2033.

L’abondance d’énergies renouvelables, d’eau et de terres pourrait également servir de tirage majeur dans un monde de plus en plus exigeant la durabilité dans de nouveaux projets.

Coûts élevés au Brésil

Le traitement des données au Brésil est 25% plus cher que à l’étranger, principalement en raison de la charge fiscale, a noté Kaufman. La suppression de cet obstacle ouvrirait la voie à une augmentation des centres de données, car “nous avons plus qu’assez d’énergie renouvelable et d’eau”, a-t-elle soutenu.

“Le Brésil a tout ce qu’il faut pour héberger de nombreux centres de données, et les défis sont résolubles. Nous avons besoin d’eux non seulement pour développer l’intelligence artificielle mais aussi pour la numérisation croissante du gouvernement et des entreprises”, a-t-elle souligné.

Cependant, les demandes d’énergie et d’eau voraces des infrastructures numériques – en particulier pour l’IA – soulèvent des préoccupations parmi les écologistes et les experts en énergie et en communication.

“Le Brésil doit d’abord mettre en œuvre une véritable transition énergétique. Jusqu’à présent, nous n’avons ajouté que des sources renouvelables aux côtés de combustibles fossiles. Une transition juste reste un énorme défi, nécessitant l’électrification des transports – une priorité en raison de la crise climatique”, a déclaré Alexandre Costa, professeur à l’Université fédérale de Ceará dans le nord-est du Brésil.

Tiktok prévoit de créer un centre de données à Caucaia, une ville de 355 000 habitants de Ceará. À seulement 35 kilomètres de là, le port de Pecém – qui comprend une zone industrielle – a des plans pour un centre de production d’hydrogène vert, un autre grand consommateur d’eau et d’électricité.

Pecém héberge déjà une usine thermoélectrique et un aciérial, qui sont tous deux très à forte intensité d’eau.

Les combustibles fossiles dominent toujours

Le nord-est, la région la plus pauvre du Brésil, est devenu un emplacement attrayant pour les projets prétendant être durables, car il s’agit déjà du plus grand producteur éolien du pays et détient un vaste potentiel d’énergie solaire.

Cependant, l’exploitation de vents forts et stables et de la lumière du soleil abondante a déjà suscité des critiques et des protestations des communautés locales. L’expansion de ces projets empiète sur des quantités croissantes de terres, créant des conflits avec les populations locales et l’agriculture à petite échelle, a noté Costa, un physicien spécialisé dans la météorologie et le changement climatique.

À l’échelle nationale, les sources renouvelables représentaient 86,1% de la consommation d’électricité en 2022, selon la société de recherche en énergie du gouvernement. Cependant, les combustibles fossiles représentaient toujours 52,7% de la matrice d’énergie totale du Brésil, dominée par le pétrole et le gaz naturel, tandis que le charbon détenait une petite part de 4,4%.

Cela signifie que le Brésil, où le transport de marchandises dépend encore fortement des camions diesel, a encore un long chemin à parcourir pour réduire la consommation de combustibles fossiles. Cette transition nécessitera encore plus d’électricité.

Les centres de données apporteront une demande d’énergie supplémentaire à une économie anticipant déjà une augmentation de la consommation – dirigée par des projets d’hydrogène vert, de l’intelligence artificielle et de l’électrification des véhicules, a averti Costa IPS dans un entretien téléphonique de Fortaleza, Ceará’s Capital.

Il en va de même pour les ressources en eau. “Il n’y a aucun moyen de répondre à une demande infinie pour ces intrants”, a-t-il souligné. À son avis, le Brésil n’a pas un modèle d’énergie qui équilibre de nouvelles demandes, des priorités et la nécessité d’une matrice d’énergie de plus en plus propre.

Dépendance

“Le problème le plus grave du programme du gouvernement est qu’il vise à subventionner les centres de données pour les grandes techniciens. Nous en avons besoin pour nos réseaux nationaux, mais ils proposent de faire appel à des centres de données pour Google, Facebook, Microsoft, etc., avec tous les avantages”, a critiqué Carlos Afonso, un expert en technologie des communications et l’un des pionniers de l’Internet en Brésil.

Il a souligné l’absence d’une telle infrastructure pour des entités publiques comme SERPRO (Data Processing Service) et Dataprev (Social Security Database), qui sont vitales pour les opérations gouvernementales, ainsi que le réseau national de recherche qui relie les universités et autres institutions scientifiques et d’innovation.

“Devront-ils s’appuyer sur les centres de données de ces grands techniciens au Brésil?” Il a interrogé dans une conversation avec IPS.

Il semble que le programme du gouvernement pour ce secteur et son initiative Green Hydrogène soient principalement conçus pour répondre aux demandes externes, dans le but de créer des biens et services exportables.

C’est pourquoi Kaufman plaide pour imposer des conditions aux centres de données établis au Brésil, comme la durabilité basée sur les énergies renouvelables et les émissions de gaz à effet de serre nulles, l’efficacité énergétique et l’allocation d’au moins 10% de la capacité installée sur le marché intérieur.

L’expert estime que les grands centres de données à installer au Brésil serviront principalement la formation en IA, ce qui minimise la latence, les millisecondes de retard dans la communication à longue distance de l’origine à la destination.

Mais la réalité – au Brésil et dans le monde – dans l’économie numérique est une profonde dépendance à l’égard des États-Unis, une situation exacerbée par les politiques du président Donald Trump, qui privilégie les intérêts des États-Unis avant tout, même les traités internationaux.

“Trois grandes entreprises technologiques des États-Unis – AWS / Amazon, Microsoft et Google – contrôlent 63% du traitement mondial des données, formant un véritable oligopole”, a souligné Kaufman. Cette domination devrait atteindre 80%, a-t-elle ajouté.

Selon le portail des statistiques mondiales Statista, en mars 2025, les États-Unis comptaient 5 426 centres de données – plus de 10 fois le nombre en Allemagne (529), le Royaume-Uni (523) ou la Chine (449).

Le déséquilibre est encore plus marqué dans les centres de données à hyperscale, ceux qui occupent plus de 930 mètres carrés et abritant plus de 5 000 serveurs. À la fin de 2024, les États-Unis ont représenté 54% de la capacité de traitement mondiale, contre 16% pour la Chine et 15% pour l’Europe, selon Synergy Research Group.

Rien qu’en 2024, 137 nouveaux centres de données ont été construits – un taux de croissance de 13,7% – dans une tendance qui devrait se poursuivre, dû en grande partie par les progrès de l’intelligence artificielle, note la société d’analyse et de conseil basée aux États-Unis.

L’infrastructure alimentant l’économie numérique, connectant déjà les deux tiers de l’humanité et se développant rapidement avec des innovations comme le cloud computing et l’IA, reste largement invisible.

Alors que les câbles, y compris les lignes sous-marins intercontinentales, les satellites et les réseaux de télécommunications, sont bien connus, les centres de données – les «cerveaux» qui stockent, traitent et distribuent des informations – à opérer dans l’obscurité relative. Pourtant, ils sont devenus massifs et stratégiquement critiques à mesure que le trafic de données mondial augmente de façon exponentielle.

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