La décision de l’Allemagne de déployer une force permanente de 5 000 soldats en Lituanie est extrêmement importante car elle signale la prochaine phase d’une nouvelle ère géopolitique. L’une des questions les plus fondamentales de cette époque est la mesure dans laquelle les États-Unis limiteront son exposition militaire et financière au système mondial. À cette fin, Washington a exigé que l’Europe assume la responsabilité principale de sa propre sécurité et a fait des premières tentatives pour remodeler l’ordre économique international qui était en place depuis la Seconde Guerre mondiale pour faciliter le changement. Nous attendons de voir comment l’Europe réagit.
Le déploiement allemand est la première réponse. La taille du déploiement n’est pas conçue pour résister à une attaque russe complète, bien sûr, mais elle est destinée à déclencher une réponse massive en Europe et à inculquer un sentiment de prudence en Russie. L’Allemagne ayant ainsi créé un engagement militaire concret en Europe, la question est maintenant de savoir si le déploiement est la première de nombreuses actions européennes ou simplement un acte solitaire. Comme je l’ai soutenu, l’Europe n’est que le nom du continent, une masse terrestre légèrement plus grande que les États-Unis continentaux comprenant 44 États souverains. Une réponse européenne coordonnée signifie une chose; 44 Les réponses individuelles en signifieraient une autre. De même, il sera important de voir non pas comment l’intégralité de l’OTAN réagit, mais comment le Royaume-Uni, l’Allemagne, la France et la Pologne – les membres les plus forts et les plus géographiquement pertinents de l’Alliance – répondent. Bien qu’il reste peu probable qu’ils placent en permanence les forces militaires dans des postes pour bloquer une attaque russe vers l’ouest, la guerre de l’Ukraine a rendu la perspective possible.
Mais même si l’Allemagne était un acte solitaire, c’est un changement critique en Europe. Le pays a été un État paria, bien que dans une mesure décroissante, depuis la Seconde Guerre mondiale – sans doute, depuis la Première Guerre mondiale. Il est né de la Seconde Guerre mondiale non pas en tant que nation souverain mais comme un territoire divisé, occupé par l’Occident et l’Union soviétique jusqu’aux années 1990. Après sa réception, il est rapidement devenu le centre économique de gravité du continent. Et bien que son poids économique en fasse le premier parmi les égaux dans l’UE, il a pris soin d’éviter de faire valoir la puissance militaire. L’Europe a une longue mémoire, et pendant des siècles, son histoire était l’histoire de la guerre tout-coup. La décision de l’Allemagne de déployer des troupes en Europe – qui a été accueillie par les États-Unis ainsi que par d’autres pays européens – viole son engagement envers les ambitions modestes en matière de direction européenne. En termes simples, le déploiement en Lituanie pourrait présager la réémergence de l’Allemagne en tant que force géopolitique. Si le Royaume-Uni, la France ou la Pologne avaient pris l’engagement militaire, nous ne battions probablement pas un œil. Mais c’est l’Allemagne qui l’a fait, alors maintenant l’Europe devra considérer non seulement ce que les États-Unis veulent, mais aussi ce que l’Allemagne pourrait devenir. Il est possible que la peur du pouvoir allemand soit obsolète, mais je soupçonne que ce n’est pas le cas.
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Il y a, quant à lui, la question russe qui doit également être considérée. La décision d’envoyer des troupes en Lituanie a été bien pensée stratégiquement. La Lituanie est la Lettonie, la Pologne et le Biélorussie; Il n’a aucune frontière avec la Russie ou l’Ukraine. Dans le cas, par exemple, la Russie se déplace rapidement pour occuper l’Ukraine, puis reprendre les nations qui avaient fait partie de l’Union soviétique, ou se déplacent pour récupérer l’influence dans les satellites européens qu’il occupait autrefois, une brigade blinde allemande basée en permanence en Lituanie augmenterait les enjeux. Encore une fois, une seule brigade allemande n’arrêterait pas tout le poids de l’armée russe, mais l’attaque contre la Lituanie par le Bélarus augmenterait le risque d’une intervention de l’OTAN, et donc de nous. C’est un emplacement privilégié pour placer des troupes et rentrer chez elle en Russie que l’expansionnisme des risques porterait. Dans le même temps, ni l’Allemagne ni la Lituanie ne bordent l’Ukraine, donc Moscou ne peut pas voir cela comme une menace militaire pour l’Ukraine, et il ne peut pas menacer la Lituanie sans montrer d’abord sa main à d’autres pays. Cela donne à l’OTAN, l’Europe et les États-Unis pour réagir.
L’Allemagne a peut-être également fourni un plan pour la légitime défense européenne: le déploiement des troupes dans des positions à l’avenir, mais pas à la frontière russe, montrera que des actions au-delà de l’Ukraine donneront aux pays européens une chance d’agir rapidement tout en offrant des options de l’OTAN pour répondre. (Comme je l’ai déjà dit, il peut sembler fou de penser que la Russie s’aventurerait devant l’Ukraine aujourd’hui, mais les pays ne font pas de plans stratégiques à long terme en espérant le meilleur.)
La décision américaine de se récuser de la sécurité européenne a créé une crise sur le continent. Heureusement pour l’Europe, les mesures américaines à cette fin ont été jusqu’à présent rhétoriques; Pour toute son fanfaron, les États-Unis n’ont pas retiré les troupes de l’OTAN, et il n’a pas encore clarifié la nature précise de ses commentaires. Pourtant, les nations sont des nations, et elles agiront dans leur propre intérêt en tant que telles. Une alliance comme l’OTAN n’existe que lorsque les nations voient le monde de la même manière. Le déploiement de l’Allemagne pourrait forcer l’Europe à décider quoi faire – et ne pas décider est une décision. Le choc pour l’Europe a généré le type de réponse qu’il voulait. L’Allemagne est peut-être susceptible d’être émulée, mais compte tenu de l’histoire, il est peu probable qu’il soit autorisé à diriger. Les Européens ont de longs souvenirs.
