Par Carlos Zurutuza, Gilad Sade (Kruszyniany, Pologne) Mardi 27 mai 2025Inter Press Service
Kruszyniany, Pologne, 27 mai (IPS) – Dzenneta Bogdanowicz n’a jamais imaginé qu’elle assisterait à la construction d’un mur au milieu de nulle part, à seulement deux kilomètres de sa porte d’entrée.
“C’est juste là, si proche. Et bien sûr, c’est mauvais pour les affaires”, a déclaré l’hôtelier polonais de 60 ans à IPS à l’extérieur de la maison d’hôtes en bois et du restaurant qu’elle dirige à Kruszyniany. C’est un village de 200 habitants à 250 kilomètres au nord-est de Varsovie, dans la région de Podlasie.
Bien qu’il soit connu sous le nom de «Amazonie polonaise» pour ses zones humides et sa végétation luxuriante, la frontière de Podlasie avec le Biélorussie la place au cœur de la principale ligne de faille géopolitique d’Europe.
En août 2021, le Bélarus a commencé à canaliser un flux de migrants – le plus du Moyen-Orient et de l’Afrique du Nord – vers les frontières de la Pologne, de la Lettonie et de la Lituanie.
Pendant des mois, Minsk a accéléré l’émission de visas à court terme. De nombreux migrants se sont envolés pour Minsk après avoir payé entre 3 000 $ et 6 000 $ aux intermédiaires qui leur ont promis une entrée dans l’Union européenne.
De là, ils ont été escortés à la frontière polonaise, où, selon les rapports, des soldats biélorusses ont aidé à gravir la clôture entre les deux pays.
L’UE et les observateurs indépendants l’ont décrit comme faisant partie d’une «guerre hybride» visant à déstabiliser les pays voisins, en représailles pour les sanctions imposées après les élections controversées de la Bélarus en 2020. Aleksandr Lukashenko a été réélu – comme cela s’est produit en janvier 2025 – ayant tenu la présidence depuis 1994.
En réponse, Varsovie a commencé à ériger une barrière en acier de six mètres de haut le long de sa frontière de 400 km avec le Bélarus. Jusqu’à présent, plus de 200 kilomètres d’obstacles physiques et technologiques ont déjà été déployés.
La région fortement boisée a été déclarée zone restreinte. Les non-résidents ont été exclus et Bogdanowicz, comme la plupart à Kruszyniany, n’a pas pu travailler pendant 10 mois.
Le gouvernement insiste sur le fait que le mur a contribué à freiner les passages frontaliers illégaux. Cependant, les autorités citent un garde-frontière tué et 13 blessées – lancées par des migrants – entre 2021 et au début de 2025.
Mais les groupes humanitaires racontent une histoire plus sombre.
Selon les ONG, au moins 87 personnes sont décédées dans la région depuis 2021 et plus de 300 sont portées disparues.
L’instabilité en cours a fait des ravages sur le secteur du tourisme, sur lequel de nombreux habitants comptent pour leurs moyens de subsistance. Pour Bogdanowicz, cependant, c’est bien plus que l’économie.
Le complexe en bois qu’elle a construit avec son mari il y a près de deux décennies offre plus que des chambres et des repas. Il abrite également un centre culturel et un petit musée, qui abrite des Corans vieux de plusieurs siècles, des vêtements traditionnels cousus par les arrière-arrière-grands-mères et des outils agricoles ancestraux.
«Ce n’était jamais une question d’argent pour nous. Nous sommes Lipka Tatars, et c’est le cœur de notre communauté en Pologne», dit-elle.
Les Tatars se sont installés dans la région au 14ème siècle, récompensés par des terres terrestres et nobles après avoir combattu aux côtés de l’armée polonaise. Au XVIIe siècle, ils s’étaient établis à Podlasie.
«Lipka» vient de l’ancien nom de la Lituanie dans la langue des Tatars de Crimée, avec qui cette communauté à prédominance musulmane partage une ascendance commune.
Aujourd’hui, la mosquée en bois de Kruszyniany – construite par des architectes juifs il y a 200 ans – est toujours un symbole rare des plus anciennes communautés musulmanes pratiquées d’Europe.
Mais cet héritage est maintenant en jeu.
Sous l’ombre de ce que certains appellent un nouveau rideau de fer, les Tatars de Podlasie font face à l’isolement et au déclin économique. Le tourisme a ralenti à un filet. Les données du recensement montrent la rétrécissement de la population.
«Il y avait environ 5 000 tatars en Pologne», explique Bogdanowicz. “Mais lors du dernier recensement en 2011, nous étions à moins de 2 000. La peur, les restrictions, les couvre-feuilles et les verrouillage… cela a fait un énorme nombre.”
Tension et confusion
Un rapport de 2024 de Human Rights Watch a documenté ce qu’il a décrit comme «un modèle de maltraitance cohérent» par les responsables de la frontière polonaise, y compris des prospects illégaux, des coups avec des matraques, l’utilisation du spray au poivre et la destruction des téléphones des migrants.
Certains auraient été détenus plusieurs kilomètres à l’intérieur de la Pologne, puis ont été retournés dans la Biélorussie sans procédure régulière. Les commissaires aux droits de l’homme en Pologne et à l’UE ont soulevé des inquiétudes quant à l’impact du mur sur la liberté de la presse et l’accès humanitaire.
Les écologistes préviennent également des dommages irréversibles à des écosystèmes fragiles comme la bia cotée par l’UNESCO? Owie? Une forêt.
“Ce qui se passe à Podlasie provient de façons extrêmement inefficaces et contraires à l’éthique de gérer la migration”, a déclaré Anna Alboth, s’adressant à IPS par téléphone depuis Varsovie.
Alboth est journaliste et chercheur du Minority Rights Group, une organisation britannique qui travaille avec des minorités ethniques et religieuses.
“Les Tatars ont développé et préservé leurs propres traditions culturelles et religieuses. Ils ont même servi de caste militaire pendant des siècles, un héritage qui reste évident à ce jour. Beaucoup servent encore dans l’armée ou de gardes-frontières”, a expliqué Alboth.
Cependant, le chercheur a également souligné une «communauté particulièrement vulnérable» en raison de son petit nombre. “Il est important que les tartares restent concentrés sur leur territoire pour préserver leur identité, mais cela devient de plus en plus difficile”, a-t-elle averti.
En réponse aux questions transmises par l’IPS, le ministère polonais de l’Intérieur et de l’administration a souligné la nécessité de «protéger la sécurité nationale contre l’utilisation instrumentale de la migration par les régimes russes et biélorusses».
Varsovie l’a décrit comme «une partie d’une stratégie visant à déstabiliser les affaires intérieures dans les pays voisins et l’Union européenne dans son ensemble».
En ce qui concerne le rapport sur les droits de l’homme documentant de graves violations des droits de l’homme par les gardes-frontières polonais, le ministère a déclaré que les enquêteurs de l’ONG n’étaient «pas en mesure de vérifier indépendamment les affaires décrites».
Les responsables ont refusé de commenter les préoccupations liées à la dépeuplement causée par la crise et les risques pour l’avenir de la communauté tatar.
Les autorités nationales restant silencieuses, le gouvernement régional de Podlasie est intervenu en avril dernier avec un programme de bons local, offrant 400 Zlotys (environ 105 $) pour encourager le tourisme dans les logements et les maisons d’hôtes de la région.
Mais pour certains, le geste se sent trop peu, trop tard.
Un cimetière partagé
La route de Kruszyniany au village tatar de Bohoniki serpente à travers les routes secondaires et les marais. De nombreux éteintes vers l’est se terminent désormais brusquement contre le mur d’acier.
Il est difficile de déterminer si vous êtes entré dans la zone d’exclusion. Il y a quelques signes, mais des patrouilles fréquentes.
À Bohoniki, la mosquée en bois rouge avec son seul dôme noir est toujours facile à repérer. Mais les visiteurs sont rares. “En dehors de l’été, presque personne ne vient plus”, lâche Miroslava Lisoszuka, un fermier local qui guide les quelques touristes qui s’arrêtent.
Elle blâme la confusion sur les restrictions aux frontières et la peur persistante de l’attaque mortelle contre une garde frontalière en 2024.
La crise a même atteint le cimetière de Bohoniki. Coupé par des murs en pierre depuis plus de 200 ans, le site de deux hectares à la périphérie du village est le plus grand terrain funéraire musulman de Pologne.
Au bord le plus éloigné se trouvent dix tombes simples. Parmi eux se trouvent un bébé, un adulte non identifié et d’autres migrants qui ont péri dans les forêts. De temps en temps, un agriculteur local ou un frontière trébuche sur des restes humains dans la boue.
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