Le pays avec la fertilité la plus basse? – Problèmes mondiaux

Avis par Joseph Chamie (Portland, États-Unis) Mercredi 21 mai 2025 Interinter Press Service

PORTLAND, États-Unis, 21 mai (IPS) – De nombreux pays du monde entier ont un taux de fertilité en dessous du niveau de remplacement de 2,1 naissances par femme, mais un pays se démarque avec son taux de fertilité exceptionnellement faible.

Alors, quel pays a actuellement le taux de fertilité le plus bas sur la planète? Est ce pays

Singaporesouth Koreaspainwedenswitzerland? Certaines informations démographiques supplémentaires peuvent être utiles. Le taux de fertilité de ce pays, qui est inférieur au niveau de remplacement depuis quarante ans, a diminué à environ un tiers du niveau de remplacement en 2023, soit 0,72 naissances par femme. Le taux de fertilité en 2023 était une fraction de niveaux il y a environ cinquante et soixante-dix ans, soit 3,8 et 6,2 naissances par femme, respectivement (figure 1).

Le taux de fertilité de ce pays devrait rester moins de la moitié du niveau de remplacement pour les trente prochaines années et rester bien en dessous du niveau de remplacement pour le reste du 21e siècle.

Le pays a mis en œuvre diverses mesures pour répondre à son faible taux de fertilité, y compris les subventions à la garde d’enfants, les réductions d’impôts, les services de garde d’enfants, les paiements en espèces aux parents et les congés prolongés de maternité et de paternité.

Le président du pays a déclaré que la population a déclin une urgence nationale et a établi un comité pour préparer un plan pour lutter contre son faible taux de fécondité, sa baisse de la population et son vieillissement démographique. Un nouveau ministère de la planification de la stratégie de la population a également été créé pour gérer ces problèmes.

La réponse à la question de savoir quel pays a actuellement le taux de fertilité le plus bas sur la planète est la République de Corée, communément appelée Corée du Sud.

En raison de son taux de fertilité élevé dans un passé récent, la population de la Corée du Sud s’est développée relativement rapidement au cours des 75 dernières années. Sur une population de près de 20 millions d’habitants en 1950, la population de la Corée du Sud a atteint environ 36 millions en 1975 et environ 52 millions en 2025.

La croissance rapide antérieure de la population de la Corée du Sud est terminée et est remplacée par une baisse rapide de sa population.

À la fin du 21e siècle, la population de la Corée du Sud devrait être approximativement de la même taille qu’en 1950, environ 22 millions.

Les projections de population pour la Corée du Sud montrent constamment une baisse de la population au cours des 75 prochaines années. Les diverses variantes des projections de la population des Nations Unies, par exemple, montrent toutes une population en baisse rapide pour la Corée du Sud au cours des prochaines décennies.

La projection de la population des variantes moyennes des Nations Unies s’attend à ce que la population actuelle de la Corée du Sud d’environ 52 millions de personnes atteigne environ 22 millions d’ici à 2100.

Les variantes élevées et faibles de l’ONU projettent également la population actuelle de la Corée du Sud à être plus petite en 2100 à environ 32 et 14 millions, respectivement. La variante constante, qui suppose que le taux de fertilité du pays restera constant à son niveau actuel, projette la population de la Corée du Sud à 17 millions d’ici la clôture du siècle (figure 2).

Outre la baisse de la population, la Corée du Sud devrait également subir un vieillissement démographique rapide. La jeune population du passé de la Corée du Sud du passé récent a été remplacée par une population plus âgée qui devrait être encore plus âgée dans les années à venir.

En 1950, l’âge médian de la population de la Corée du Sud était d’environ 18 ans, et la proportion de la population de 65 ans ou plus était d’environ 3%. L’âge médian actuel du pays est de 46 ans et environ 20% de la population est de 65 ans et plus.

L’âge médian de la Corée du Sud devrait continuer d’augmenter, atteignant 57 ans en 2050 et 60 ans d’ici la fin du siècle. De plus, la proportion de la population âgée de 65 ans ou plus devrait atteindre 40% en 2050 et 45% en 2100 (tableau 1).

Pourquoi les projections de population montrent-elles une population en baisse pour la Corée du Sud au cours des prochaines décennies?

La réponse à cette question est relativement simple. La Corée du Sud connaît simplement moins de naissances que les décès. En 2023, par exemple, le nombre de naissances et de décès était d’environ 236 mille et 346 mille, respectivement, produisant un changement naturel (naissance moins de décès) de -109 000.

La raison pour laquelle les naissances sont plus nombreux que les décès en Corée du Sud est que le taux de fertilité du pays est bien inférieur au niveau de remplacement.

Et pourquoi le taux de fertilité de la Corée du Sud est-il jusqu’à présent en dessous du niveau de remplacement?

La réponse à cette question vitale est plus spéculative et complexe que d’expliquer les tendances démographiques du pays. La réponse à cette question nécessite un contexte et des explications sur les couples sud-coréens ayant des enfants.

Il est important de reconnaître les tendances démographiques du monde. Les taux de fertilité en dessous du niveau de remplacement deviennent la norme mondiale. Dans plus de la moitié de tous les pays du monde, représentant plus des deux tiers de la population mondiale, le taux de fertilité est inférieur à 2,1 naissances par femme.

Parmi ces nombreux pays, il y a une cinquantaine de populations, dont la Corée du Sud, qui ont un taux de fertilité bien en dessous du niveau de remplacement. Ces pays, qui comprennent la Chine, l’Allemagne, l’Italie, le Japon, la Russie, l’Espagne et la Suède, ont un taux de fertilité inférieur à 1,5 naissance par femme (figure 3).

En raison des faibles taux de fertilité, les pays ont moins de naissances que les décès et cette différence donne des taux négatifs de croissance démographique. Et en raison des niveaux soutenus de cette croissance de la population négative, les pays sont confrontés au déclin de la population et au vieillissement démographique.

On pense que divers facteurs critiques sont à l’origine du taux de fertilité exceptionnellement faible en Corée du Sud. Parmi ces facteurs figurent l’enseignement supérieur, la baisse du taux de mariage, les taux élevés d’utilisation des contraceptifs, les choix de style de vie, les difficultés à trouver un partenaire approprié, des objectifs personnels et de graves préoccupations concernant l’avenir.

En outre, des facteurs supplémentaires dans la société sud-coréenne qui contribuent au faible taux de fertilité du pays comprennent une culture de travail avec une semaine de travail exceptionnellement longue, des heures de travail longues et un concours de carrière rigide, les coûts élevés de la vie, en particulier pour le logement, l’éducation et les services de garde, les difficultés à jongler avec la parentalité avec l’emploi, les inégalités entre les sexes dans les questions familiales et les ménages.

Bien que le taux de fertilité de la Corée du Sud puisse augmenter légèrement au cours des prochaines décennies, il devrait rester sensiblement inférieur au niveau de remplacement de 2,1 naissances par femme, entraînant une tendance continue de moins de naissances que les décès tout au long du 21e siècle.

De nombreux pays, dont la Corée du Sud, sont préoccupés par la baisse et le vieillissement de leurs populations respectives. Les gouvernements de ces pays tentent d’augmenter leurs faibles taux de fertilité avec des politiques, des incitations et des programmes pro-natalistes.

Une dernière question concerne si ces politiques pronatalistes, incitations et programmes de gouvernements augmenteront les faibles taux de fertilité d’aujourd’hui au niveau de remplacement.

Ces politiques et programmes peuvent légèrement augmenter les taux de fertilité. Cependant, ces augmentations sont généralement temporaires et relativement faibles, les taux de fertilité restant nettement inférieurs au niveau de remplacement.

Sur la base des expériences des pays au cours des dernières décennies, une fois qu’un taux de fertilité tombe en dessous du niveau de remplacement, en particulier à 1,5 naissance par femme ou moins, le taux reste à bas niveau. La plupart des projections de population pour les pays ayant de faibles taux de fertilité ne s’attendent pas à un retour au niveau de remplacement bientôt.

En conclusion, la plupart des pays ayant de faibles taux de fertilité, y compris la Corée du Sud, qui ont actuellement le taux de fertilité le plus bas au monde, devraient subir une baisse de la population et un vieillissement démographique au cours des décennies restantes du 21e siècle.

Joseph Chamie est un démographe de conseil, ancien directeur de la division des populations des Nations Unies et auteur de nombreuses publications sur les questions de population, notamment son récent livre, “Population Niveaux, Tendances et différentiels”.

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