par Umar Manzoor Shah (Sacramento, États-Unis et New Delhi, Inde:) Lundi 09 juin, 2025 Interinter Press Service
Sacramento, États-Unis et New Delhi, Inde :, 09 juin (IPS) – Un rapport nouvellement publié de Earth Insight en collaboration avec 16 organisations environnementales a sonné une alarme mondiale sur l’expansion non contrôlée des projets de pétrole et de gaz offshore dans certains des environnements marins les plus riches et écologiquement sensibles sur la planète.
Intitulé Ocean Frontiers à risque: les menaces d’expansion des combustibles fossiles pour les points chauds de la biodiversité et la stabilité du climat, le rapport documente comment 2,7 millions de kilomètres carrés de territoire océanique – une zone presque de la taille de l’Inde – a été ouverte à l’exploration pétrolière et gazière, en grande partie à l’intérieur ou adjacente aux zones protégées et aux points chauds de la biodiversité.
Les résultats sont basés sur une analyse spatiale détaillée de 11 régions d’étude de cas, avec des données tirées des ministères du gouvernement, des briefings des investisseurs et des efforts de cartographie indépendants. Le rapport a été publié avant la 3e Conférence des Ocean (UNC3) à avoir lieu à Nice, en France, cette semaine.
Tyson Miller, directeur exécutif de Earth Insight, a décrit le processus dans une interview exclusive avec Inter Press Service (IPS).
«Notre unité de recherche a sélectionné 11 régions frontières de plusieurs et a construit un ensemble de données avec un mélange de données accessibles au public et d’informations numérisées qui manquaient aux données gouvernementales», a déclaré Miller. «Il était choquant de voir l’ampleur de l’expansion prévue du pétrole et du gaz et du développement du GNL, sachant que l’expansion des combustibles fossiles ne devrait pas se produire – sans se produire dans certains des écosystèmes les plus sensibles du monde.»
«Le chevauchement entre les blocs d’huile et les habitats critiques profondément troublants»
Le rapport met en garde contre les conséquences écologiques massives, car les activités pétrolières et gazières empiètent sur les récifs coralliens, les mangroves, les herbiers marins et les zones de mammifères marins importants (IMMA). Beaucoup de ces zones figurent dans les zones marines (MPAS) et les principales zones de biodiversité (KBAS), que la communauté internationale a promis de sauvegarder dans des initiatives telles que l’objectif 30×30 – protectant 30% des terres et de la mer d’ici 2030.
«L’élargissement des zones marines protégées est essentielle», a déclaré Miller. «La sauvegarde des zones protégées contre l’expansion du pétrole et du gaz et le développement industriel devrait être sans dire. Pourtant, l’étendue du chevauchement entre les blocs de pétrole et les habitats critiques est profondément troublante.»
Dans des régions comme le golfe de Californie – également connu sous le nom de «l’aquarium mondial» – les projets sont déjà menacés d’un écosystème marin qui soutient 39% de toutes les espèces de mammifères marins et soutient des centaines de millions de dollars en pêche. Malgré l’opposition locale et les évaluations d’impact environnemental retardées, la zone reste sous la menace active de l’expansion des combustibles fossiles.
Pendant ce temps, au large des côtes de Seychelles et de Maurice, la Saya de Malha Bank – une prairie massive des herbiers marins qui stocke jusqu’à 10% du carbone annuel de l’océan malgré seulement 0,2% de sa surface – est maintenant à 98% chevauché par les blocs de pétrole et de gaz.
“Il y a des efforts importants en cours pour soutenir la création d’une zone maritime protégée dans la région – et si une exclusion de pétrole et de gaz et d’activité industrielle dans la région accompagnait cela, ce serait une véritable étape positive dans la bonne direction”, a déclaré Miller.
Un autre thème clé du rapport est la pression démesurée exercée sur les pays du Sud mondial pour devenir de nouvelles frontières pour l’extraction de combustibles fossiles, même s’ils sont confrontés à une dette croissante et à la vulnérabilité climatique. Les gouvernements confrontés à une pression financière sont souvent courtisés par des entreprises énergétiques étrangères avec des promesses d’investissement, de la création d’emplois et de l’indépendance de l’énergie. Cependant, les conséquences à long terme – à la fois écologiques et financières – sont beaucoup plus complexes.
«De nombreux pays du Sud mondial sont confrontés à des pressions externes et à l’élaboration économique élevées», a expliqué Miller. «Peut-être que l’allégement de la dette et les paiements pour les services écosystémiques peuvent devenir des leviers efficaces pour aider à protéger les côtes. Sans ce soutien, les élus peuvent que les projets en lumière verte qui coûtent finalement beaucoup plus sous forme de pollution, de destruction de l’habitat et de nettoyage.»
En effet, le rapport sur les lacunes de la protection des océans, également référencée dans l’étude de Earth Insight, identifie des milliards de dollars en promis – mais encore à être livré – la fermeture de la conservation marine et de la résilience climatique dans les pays à faible revenu.
Travail incroyable par les communautés de première ligne et autochtones
Malgré des défis immenses, les communautés autochtones et côtières mènent des mouvements de résistance à la base dans de nombreuses régions menacées. Dans le golfe de Californie du Mexique, l’activisme local a réussi à retard des approbations terminales de GNL en raison de l’absence de revues environnementales appropriées. Aux Philippines, la Papouasie-Nouvelle-Guinée, le Mozambique et ailleurs, les campagnes dirigés par la communauté continuent d’exiger la transparence, la justice écologique et l’arrêt des projets extractifs.
«Les communautés de première ligne et autochtones font un travail incroyable pour s’opposer à l’expansion des combustibles fossiles, souvent avec des ressources limitées et à risque personnel», a déclaré Miller. «Ils ont besoin d’un soutien plus direct et de plates-formes plus visibles pour défendre leur vision de l’avenir.»
Pourtant, ces communautés, selon le rapport, sont souvent confrontées aux intérêts des entreprises et politiques enracinées, ce qui fait leur combat non seulement environnemental mais aussi une lutte pour la participation démocratique, les droits fonciers et la souveraineté à long terme sur les ressources naturelles.
Feuille de route politique
Le rapport a présenté une feuille de route politique pour les dirigeants mondiaux, en particulier dans les forums à enjeux élevés comme COP et la Conférence des Nations Unies sur l’océan (UNOC). Ceux-ci incluent:
Arrêter tous les nouveaux développements côtiers et offshore de combustibles fossiles, en particulier dans les régions de l’environnement. Infrastructure offshore abandonnée et inclusion des parties prenantes. La restauration de l’habitat sous la suppression des dommages causés par les opérations de combustibles fossiles s’est déjà produite. La mise en détail des cadres juridiques mondiaux, y compris le soutien à des traités comme le traité de non-prolifération des combustibles fossiles pour empêcher l’agrandissement côtier et offshore de l’huile. «Il est temps pour les dirigeants mondiaux de prendre des actions audacieuses et exécutoires», a déclaré Miller. «Si la Conférence des Océans de l’ONU veut être prise au sérieux, elle doit directement répondre à la menace croissante de l’industrialisation des combustibles fossiles sur les côtes et les océans.»
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