par Norman Salomon (San Francisco, États-Unis) Vendredi 02 mai 2025 Interinter Press Service
SAN FRANCISCO, États-Unis, 02 mai (IPS) – Huit ans, avant l’effondrement du régime soutenu par les États-Unis, du Sud-Vietnam, je me suis tenu avec des amis du secondaire à la gare de Manhattan à Penn dans la nuit du 15 avril 1967, en attendant un train à Washington après avoir assisté à la plus grande manifestation anti-guerre de l’époque.
Une première édition du New York Times du lendemain est arrivée en kiosque avec un gros titre en haut de la première page qui indiquait «100 000 rallyes à l’ONU contre la guerre du Vietnam». J’ai entendu quelqu’un dire: «Johnson devra nous écouter maintenant.»
Mais le président Lyndon Johnson a anéanti les espoirs de ceux qui ont marché de Central Park aux Nations Unies ce jour-là (avec un taux de participation réel estimé plus tard à 400 000). Il a continué à intensifier la guerre au Vietnam, tout en bombardant secrètement le Laos et le Cambodge.
Au cours des années qui ont suivi, les manifestations anti-guerre ont augmenté dans des milliers de communautés à travers les États-Unis. Les événements décentralisés du Moratorium Day du 15 octobre 1969 ont attiré 2 millions de personnes. Mais toutes les formes de protestation sont tombées aux oreilles officielles sourdes. Une chanson du folksinger Donovan, enregistrée à mi-chemin de la décennie, est devenue plus précise et puissante chaque année qui passe: «La guerre s’arrête.»
Alors que la guerre se poursuivait, la décoloration de la confiance dans la sagesse et la moralité de Johnson et de son successeur, Richard Nixon. Les sondages Gallup ont évalué la forte chute de crédibilité. En 1965, seulement 24% des Américains ont déclaré que la participation à la guerre du Vietnam avait été une erreur. Au printemps 1971, le chiffre était de 61%.
Le nombre de troupes américaines au Vietnam a progressivement diminué du sommet de 536 100 en 1968, mais les opérations au sol et les bombardements américains massifs ont persisté jusqu’à la signature des accords de paix de Paris fin janvier 1973. La guerre du Vietnam était en effet terminée.
À ce moment-là, la plupart des Américains ont été principalement désillusionnés. L’optimisme selon lequel l’opinion publique influencerait les dirigeants de leur gouvernement sur les questions de guerre et de paix avait été régulièrement écrasée tandis que le carnage en Asie du Sud-Est continuait. Pour de nombreux citoyens, la démocratie avait échoué – et l’échec semblait particulièrement aigu pour les étudiants, dont les opinions sur la guerre avaient évolué en avance sur l’opinion globale.
À la fin des années 1960, Gallup a trouvé «beaucoup plus d’opposition aux politiques vietnamiennes du président Richard Nixon» parmi les étudiants des collèges publics et privés que dans «une enquête parallèle du grand public américain: 44% contre 25%, respectivement». Le même sondage «a montré 69% des étudiants en faveur du ralentissement ou de l’arrêt des combats au Vietnam, tandis que seulement 20% ont favorisé l’escalade.
Il s’agissait d’un changement net par rapport à 1967, lorsque plus d’étudiants ont favorisé l’escalade (49%) que la désescalade (35%). »
Six décennies plus tard, il a fallu beaucoup moins de temps aux jeunes Américains pour se tourner de manière décisive contre le rôle clé de leur gouvernement à armer la guerre d’Israël contre Gaza. Par une large marge, d’énormes expéditions d’armes continues à l’armée israélienne ont rapidement convaincu la plupart des jeunes adultes que le gouvernement américain était complice d’un siège implacable qui prenait la vie des civils palestiniens à grande échelle.
Un sondage CBS News / YouGov en juin 2024 a révélé que les Américains se sont opposés à l’envoi de «Armes et fournitures à Israël» de 61 à 39%. L’opposition aux expéditions d’armes était encore plus élevée chez les jeunes. Pour les adultes de moins de 30 ans, le ratio était de 77-23.
Les générations émergentes ont appris que les préoccupations morales concernant l’engagement de leur pays dans les guerres lointaines signifiaient peu pour les décideurs politiques à Washington. Aucun manuel civique ne pourrait préparer les étudiants aux réalités du pouvoir qui ont gardé la machine de guerre du pays sur un déchaînement, prenant plusieurs millions de vies en Asie du Sud-Est ou fournissant des armes à fabriquer un génocide possible à Gaza.
Pour un grand nombre d’Américains, de manière disproportionnée, la guerre monstrueuse supervisée par les présidents Johnson et Nixon ont fait tomber les échelles de leurs yeux sur le caractère du leadership américain. Et comme le président Trump maintenant, le président Biden a montré que la rhétorique à consonance agréable pourrait servir de couverture bien rangée pour avoir choisi de permettre des horreurs sans arrêt sans letup.
Aucune platetitude de campagne de campagne à l’égard de la prise en charge et de la joie ne pourrait compenser un manque de décence. En restant fidèles aux politiques de guerre du président, ils ont servi, tout en réduisant les opinions des jeunes électeurs, deux vice-présidents démocrates – Hubert Humphrey et Kamala Harris – ont endommagé leurs efforts pour remporter la Maison Blanche.
Une paire d’échanges à la télévision en réseau, à 56 ans d’intervalle, est étrangement similaire.
En août 1968, apparaissant sur le programme NBC Meet the Press, Humphrey a été invité: “Sur quels points, le cas échéant, êtes-vous en désaccord avec les politiques du Vietnam du président Johnson?”
“Je pense que les politiques que le président a exercées sont fondamentalement solides”, a répondu Humphrey.
En octobre 2024, apparaissant sur le programme ABC The View, Harris a été invité: «Auriez-vous fait quelque chose de différemment du président Biden au cours des quatre dernières années?»
“Il n’y a rien qui me vient à l’esprit”, a répondu Harris.
Les votes des jeunes pour Harris l’automne dernier n’étaient que de 54%, contre 60% qu’ils ont fournis à Biden quatre ans plus tôt.
De nombreux jeunes yeux ont reconnu les positions de politique de guerre de Hubert Humphrey et Kamala Harris comme immorales. Leurs décisions de rester dans un train de guerre se sont affrontées avec l’idéalisme jeune. Et tandis que les stratèges politiques hardbous ont choisi de rabaisser un tel idéalisme comme à côté du point électoral, les conséquences ont été vraiment tragiques – et largement prévisibles.
Norman Salomon est le directeur national de Rootsaction.org et directeur exécutif de l’Institut de précision publique. L’édition de poche de son dernier livre, War Made Invisible: How America cache le bilan humain de sa machine militaire, comprend une postface sur la guerre de Gaza.
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