Les petits agriculteurs ne sont pas des «bénéficiaires», mais des «co-créateurs du changement» – problèmes mondiaux

par Naureen Hossain (Nairobi) Jeudi 17 avril 2025 Interinter Press Service

NAIROBI, 17 avril (IPS) – Eliud Rugut provient de générations d’agriculteurs, mais sa famille s’attendait à ce qu’il quitte leur maison et poursuive une autre carrière.

Il a étudié l’économie et a commencé à travailler dans les affaires et le marketing, bien qu’il serait de courte durée car il a perdu son emploi pendant la pandémie Covid-19. Lorsqu’il est retourné chez ses parents, il voulait renverser la productivité de leur ferme.

La production de la ferme de millet, de sorgho et de maïs avait diminué au fil des ans – elle avait diminué de 60%, une perte importante lorsque la ferme était la principale source de revenus de la famille. Une partie de la raison de cette perte a été attribuée à l’impact du changement climatique sur la dégradation des sols ou les infestations de ravageurs, et une partie de cela était également parce que ses parents comptaient sur les mêmes graines et techniques agricoles avec peu de variation.

“Ma mère était ouverte à de nouvelles innovations”, a déclaré Rugut, expliquant qu’elle lui avait demandé de présenter de nouvelles idées pour résoudre les problèmes auxquels ils étaient confrontés. «Elle a convaincu mon père de me donner un acre pour développer des produits.»

Au début, le père de Rugut était très résistant au partage de ses terres parce qu’il perdrait une partie de ses revenus. Dans une société patriarcale comme celle-ci dans la communauté du rugut au Kenya, les hommes ont de plus grands droits en ce qui concerne l’héritage terrestre et sont la dernière autorité sur la façon dont la terre doit être utilisée. Finalement, le père de Rugut a accepté de prêter un acre de terrain.

C’est avec cet acre unique que Rugut a construit une serre où il a appliqué ses techniques agricoles, ses technologies et ses graines. Il a planté des cultures telles que des poivrons, des légumes indigènes et plusieurs fruits, qui ont tous grandi pendant une saison différente des grains de sa famille. En voyant la productivité de ces cultures – et les revenus importants qu’ils ont apportés – le père de Bugut était presque incrédule qu’ils pouvaient produire de tels résultats dans un délai plus court que ses cultures de maïs. Il s’est mis à se promener dans la serre certaines nuits, comme s’il avait besoin de voir les résultats et de comprendre par lui-même, a déclaré Rugut. C’était un pas en avant pour changer d’avis sur l’adoption de nouvelles approches de l’agriculture.

Rugut télécharger et jouerait des vidéos YouTube sur l’agriculture pour que son père puisse regarder à la maison. L’exposition à différentes techniques agricoles à travers des vidéos éducatives (et gratuites) qui ont été réalisées par ou concernaient les agriculteurs et leur expérience vécue a également contribué à ouvrir l’esprit du père du rugut aux possibilités, en particulier lorsqu’il a vu comment son fils appliquait ces mêmes techniques dans leur ferme.

Rugut a pris des mesures, apportant des connaissances et de l’innovation à sa famille et à la communauté au sens large. Aujourd’hui, il est l’un des fondateurs de Silo Africa, qui fabrique et vend des systèmes de silo pour les petits agriculteurs, qui sont équipés d’une technologie intelligente qui permet aux agriculteurs de suivre les conditions des grains stockés. Cela a également été fondé sur ses innovations avec la ferme de sa famille comme un moyen de combattre les ravageurs et les charançons qui traversent leurs grains. L’entreprise cherche à étendre son entreprise au-delà du Kenya et à fournir des silos aux agriculteurs à travers le continent africain.

Le voyage de Rugut dans l’industrie agro-alimentaire a été façonné lorsque, en 2022, il a rejoint le programme Agri Champions Ban Ki-Moon Center for Global Citizens (BKMC). “Ce fut l’un des changeurs de jeu de ma vie”, a-t-il déclaré en décrivant son temps dans le programme.

Les opportunités de se renseigner sur la mise à l’échelle de l’impact et du climat dans les systèmes agroalimentaires ont façonné son état d’esprit autour de son travail et des idées qu’il pouvait reprendre dans sa communauté. Avec ses collègues champions de la jeunesse, ils pourraient comparer les expériences partagées et les points communs sur la propriété foncière et comment ceux-ci ont façonné leurs pratiques agricoles. Ce sont des opportunités de partager les meilleures pratiques.

L’impact le plus significatif de BKMC a été de donner aux champions une plate-forme pour «élever les voix».

“C’est une chose que les jeunes n’ont jamais eu. Nos voix n’ont jamais été entendues”, a déclaré Rugut. «Nous n’avons jamais eu de plateformes pour exprimer nos défis, pour exprimer ce que nous faisons.»

Grâce au BKMC, le rugut pouvait assister à des conférences comme COP28 et partager la scène avec les dirigeants mondiaux, les médecins, les chercheurs universitaires et les décideurs, ce qui était «angoissant» au début. Le temps de Rugut en tant qu’agrichampion pour les jeunes lui a montré qu’il était possible pour les jeunes agriculteurs, en particulier les petits agriculteurs, de «communiquer des défis». Plus que cela, leurs perspectives ont du poids.

Le rugut a été heureux de dissiper toute désinformation autour des petits agriculteurs et de prouver qu’ils sont «ouverts à l’apprentissage» sur les nouvelles techniques agricoles, car ils trouvaient déjà des moyens de s’adapter aux défis provoqués par le changement climatique. Ce dont ils ont besoin, c’est que cette information soit accessible, c’est là qu’il «défierait vraiment» les participants à la conférence à «emballer» leurs recherches d’une manière que des gens comme lui pourraient ramener l’information aux communautés.

Chaque année, les jeunes Agrichampions ont publié un document de «demande», qu’ils présentent à la conférence sur le climat des Nations Unies. Les demandes régulières de ces documents nécessitent de nouveaux investissements dans le financement climatique, le renforcement des capacités et l’accès à la technologie intelligente du climat.

«Nous avons eu notre voix à travers le Ban Ki-moon et à travers ce document de demande – il y a un document qui peut parler pour nous, et les gens qui peuvent parler pour nous.»

Bien que des conférences comme la Conférence des Nations Unies sur le climat et la CGIAR Science Week amènent les parties prenantes du monde entier et puissent servir de plateformes pour les agriculteurs du Sud mondial pour participer aux conversations, il existe toujours de la croissance et de l’inclusion.

De telles conférences sont en grande partie pour d’autres organisations de parties prenantes qui mènent des interventions de recherche ou mettent en compte dans les systèmes agroalimentaires, mais il est toujours rare pour les agriculteurs de communautés marginalisées – ou des “bénéficiaires”, comme on les connaît – pour être présents dans ces discussions. La recherche et les solutions discutées dans ces conférences sont souvent écrites et présentées à travers un objectif technique pour un public différent.

«Ils parlent d’une langue qui n’est compréhensible que par les chercheurs, les scientifiques et les donateurs», a fait remarquer Rugut. “Mais les acteurs mêmes … ils l’appellent les« bénéficiaires », les personnes qui sont à l’avant-garde, qui sont censées avoir cette technologie, affectée par les changements, ils n’ont pas été à la table… Ce n’est pas suffisant, mais c’est un début pour nous.»

«En tant que jeune et en tant que petit agriculteur, les gens nous considèrent comme des bénéficiaires. Mais nous ne sommes pas seulement des bénéficiaires. Nous sommes co-créateurs du changement. Nous sommes très innovants. Nous voulons être à la table pour nous associer à divers acteurs de l’industrie afin que nous puissions l’améliorer.»

Les voir comme des «récepteurs» en attente de solutions est risqué car cela sape ceux qui sont sur le terrain qui innovent et contribuent. Même s’ils sont profondément affectés par l’insécurité alimentaire et les risques de l’agriculture dans différents environnements, les agriculteurs sont à l’avant-garde de la résolution du problème.

Rugut soutient que les jeunes agriculteurs font partie de cette charge dans les progrès et les innovations qu’ils font pour augmenter la sécurité alimentaire. Ils n’ont besoin que d’un soutien supplémentaire de plus grands acteurs tels que le gouvernement, les financiers et les organisations non gouvernementales de l’industrie agricole. «Les gars qui travaillent dans ces grands bureaux, ils ont trois repas par jour. Nous leur garantissons trois repas par jour. Alors, sommes-nous les bénéficiaires ou sommes-nous les acteurs?»

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