Plus de cinq millions d’Haïtiens, dont un nombre record de trois millions d’enfants, auront besoin d’une aide humanitaire en 2023.
Près de cinq millions de personnes souffrent cruellement de faim, UNICEF ditajoutant que la situation désastreuse « terrorise les enfants et les familles et détruit les moyens de subsistance dans un contexte de faim, de malnutrition et d’épidémie de choléra sans précédent ».
Haïti figurait parmi les cinq pays les plus touchés au monde en termes de cas de choléra enregistrés entre le 20 juillet et le 31 août, et l’Artibonite a été la région la plus touchée dans l’ensemble.
Situation intenable
Les travailleurs humanitaires affirment que l’insécurité a rendu extrêmement difficile, voire impossible, l’accès à six des 17 communes du département, dont Saint Marc, Verrettes et Petite Rivière – des foyers de choléra où certaines familles sont pratiquement assiégées par la violence.
Deux des trois principales usines de traitement d’eau de l’Artibonite ont fermé leurs portes en raison de l’insécurité, et la troisième est confrontée à des problèmes de distribution.
Brutalité, privation et anarchie
Selon l’UNICEF, la combinaison de l’insécurité croissante, de l’accès restreint aux services essentiels de santé, d’eau et d’assainissement et du choléra constitue une menace particulièrement mortelle pour les enfants souffrant de malnutrition.
L’agence a déclaré qu’au moins 115 000 enfants en Haïti devraient souffrir de malnutrition potentiellement mortelle cette année, soit une augmentation de 30 pour cent par rapport à 2022, notant que dans l’Artibonite, le nombre d’enfants qui auraient besoin d’un traitement vital a plus que doublé depuis. 2020.
« Aucun être humain, et encore moins aucun enfant, ne devrait jamais avoir à faire face à une brutalité, une privation et une anarchie aussi choquantes. La situation actuelle est tout simplement intenable », a déclaré la Directrice générale de l’UNICEF, Catherine Russell, qui est également la principale avocate désignée pour Haïti auprès du Comité permanent interorganisations, un groupe d’humanitaires.
Défis liés à la sécurité
L’UNICEF a déclaré que plus de 100 écoles ont été fermées en raison de l’insécurité et que seul un établissement de santé sur quatre dans tout le département reste accessible en raison des problèmes de sécurité, notant qu’environ un tiers de la population, dont près de la moitié sont des enfants, a désormais besoin d’une aide humanitaire.
Des violences brutales, à l’image de celles observées à Port-au-Prince, ont forcé le déplacement de familles et perturbé la production rizicole et agricole, vitale pour l’économie. Plus de 22 000 personnes avaient été déplacées en juin, contre moins de 10 000 en avril.
Selon l’agence des Nations Unies, la plupart ont cherché refuge dans les communautés d’accueil, tandis que des centaines se réfugient dans des espaces de fortune précaires avec peu d’accès aux services de base ou à la protection des groupes armés.
Cherchant refuge
« Le système humanitaire, y compris l’UNICEF, fournit et intensifie la réponse, mais a besoin du soutien de la communauté internationale pour atteindre les enfants et les familles haïtiens qui ont désespérément besoin d’aide en ce moment », a déclaré M. Russell.
Les dernières données de l’UNICEF montrent qu’entre mai et juin 2023, au moins 60 personnes ont été tuées ou blessées lors d’affrontements pour le territoire et les ressources entre groupes armés, contre quatre au cours de la même période l’année dernière.
Près de la moitié des 298 enlèvements à travers le pays au cours de cette période ont eu lieu dans le Bas Artibonite, ou la partie inférieure de l’Artibonite, impliquant principalement des civils voyageant dans les transports publics.
« Lors d’un incident, 15 femmes se rendant au marché auraient été kidnappées et violées », a indiqué l’UNICEF.
Cette semaine, le Conseil de Sécurité de l’ONU a adopté une résolution sur la création d’une mission multinationale de soutien à la sécurité d’un an pour aider à lutter contre l’insécurité parmi les civils en Haïti.
« Cela doit être accompagné de mesures visant à sauvegarder l’espace humanitaire et à protéger les personnes à risque », a déclaré l’UNICEF.
