L’consideration portée au conflit au Moyen-Orient est income une fois de plus sur la bande de Gaza, le ministre israélien de la Défense ordonnant un « siège complet » de l’enclave palestinienne.
L’opération militaire, qui implique de vastes bombardements de résidences, fait suite à une attaque shock le 7 octobre 2023 perpétrée par des militants du Hamas qui ont infiltré Israël depuis Gaza et tué plus de 900 Israéliens. Lors de frappes aériennes de représailles, l’armée israélienne a tué plus de 800 Gazaouis. Et ce chiffre pourrait encore augmenter dans les prochains jours. Pendant ce temps, un ordre de couper toute nourriture, électricité et eau à Gaza ne fera qu’aggraver le type des habitants de ce qui a été appelé « la plus grande jail à ciel ouvert du monde ».
Mais remark Gaza est-elle devenue l’une des régions les plus densément peuplées de la planète ? Et pourquoi est-ce aujourd’hui le lobby de l’motion militante palestinienne ? En tant que spécialiste de l’histoire palestinienne, je pense que comprendre les réponses à ces questions fournit un contexte historique essential à la violence actuelle.
Une brève histoire de Gaza
La bande de Gaza est une étroite bande de terre située sur la rive sud-est de la mer Méditerranée. Environ deux fois plus grande que Washington, DC, elle est coincée entre Israël au nord et à l’est et l’Égypte au sud.
Ancien port de commerce et de mer, Gaza fait depuis longtemps partie de la région géographique connue sous le nom de Palestine. Au début du XXe siècle, elle était principalement habitée par des Arabes musulmans et chrétiens qui vivaient sous la domination ottomane. Lorsque la Grande-Bretagne a pris le contrôle de la Palestine après la Première Guerre mondiale, les intellectuels de Gaza ont rejoint le mouvement nationwide palestinien émergent.
Au cours de la guerre de 1948 qui a établi l’État d’Israël, l’armée israélienne a bombardé 29 villages du sud de la Palestine, entraînant la fuite de dizaines de milliers de villageois vers la bande de Gaza, sous le contrôle de l’armée égyptienne déployée après la déclaration d’indépendance d’Israël. La plupart d’entre eux et leurs descendants y restent aujourd’hui.
Après la guerre des Six Jours de 1967 entre Israël et ses voisins arabes, la bande de Gaza est passée sous occupation militaire israélienne. L’occupation a entraîné des « violations systématiques des droits humains », selon l’organisation de défense des droits Amnesty Worldwide, notamment en forçant les gens à quitter leurs terres, en détruisant des maisons et en écrasant même les formes non-violentes de dissidence politique.
Les Palestiniens ont organisé deux soulèvements majeurs, en 1987-1991 et en 2000-2005, dans l’espoir de mettre fin à l’occupation et d’établir un État palestinien indépendant.
Le Hamas, un groupe militant islamiste palestinien basé à Gaza, a été fondé en 1988 pour lutter contre l’occupation israélienne. Le Hamas et d’autres groupes militants ont lancé des attaques répétées contre des cibles israéliennes à Gaza, conduisant au retrait unilatéral d’Israël de Gaza en 2005. En 2006, des élections législatives palestiniennes ont eu lieu. Le Hamas a battu son rival laïc, le Fatah, largement accusé de corruption. Il n’y a pas eu d’élections à Gaza depuis 2006, mais un sondage de mars 2023 a révélé que 45 % des habitants de Gaza soutiendraient le Hamas en cas de vote, devant le Fatah à 32 %.
Après un bref conflit entre les militants du Hamas et du Fatah en mai 2007, le Hamas a pris le contrôle whole de la bande de Gaza. Depuis lors, Gaza est sous le contrôle administratif du Hamas, même si elle est toujours considérée comme sous occupation israélienne par les Nations Unies, le Département d’État américain et d’autres organismes internationaux.
Qui sont les Palestiniens de Gaza ?
Les plus de 2 thousands and thousands d’habitants de la bande de Gaza font partie de la communauté palestinienne mondiale qui compte 14 thousands and thousands de personnes. Environ un tiers des habitants de Gaza font remonter les racines de leur famille à l’intérieur de la bande de Gaza. Les deux tiers restants sont des réfugiés de la guerre de 1948 et leurs descendants, dont beaucoup sont originaires des villes et villages entourant Gaza.
Majdi Fathi/NurPhoto by way of Getty Photos
Les Palestiniens de Gaza ont une tendance jeune : près de la moitié de la inhabitants a moins de 18 ans. L’enclave est également très pauvre, avec un taux de pauvreté qui s’élève à 53 %.
Malgré cette scenario économique sombre, les niveaux d’éducation sont assez élevés. Plus de 95 % des enfants gazaouis âgés de 6 à 12 ans sont scolarisés. La majorité des étudiants palestiniens de Gaza obtiennent leur diplôme d’études secondaires et 57 % des étudiants de la prestigieuse Université islamique de Gaza sont des femmes.
Mais en raison des circonstances qui les entourent, les jeunes Palestiniens de Gaza ont du mal à vivre une vie épanouie. Pour les diplômés âgés de 19 à 29 ans, le taux de chômage s’élève à 70 %. Et une enquête de la Banque mondiale réalisée plus tôt cette année a révélé que 71 % des habitants de Gaza présentaient des signes de dépression et des niveaux élevés de SSPT.
Plusieurs facteurs contribuent à ces situations. Un facteur majeur est le blocus paralysant de Gaza qu’Israël et l’Égypte – avec le soutien des États-Unis – imposent à Gaza depuis 16 ans.
Des années de blocus
Peu après les élections de 2006, l’administration Bush a tenté de chasser le Hamas du pouvoir et de faire venir un dirigeant rival du parti Fatah, considéré comme plus amical envers Israël et les États-Unis. Le Hamas a devancé le coup d’État et a pris le contrôle whole de Gaza en mai 2007. En réponse , Israël et l’Égypte – avec le soutien des États-Unis et de l’Europe – ont fermé les postes frontaliers entrant et sortant de la bande de Gaza et imposé un blocus terrestre, aérien et maritime.
Le blocus, toujours en vigueur, limite l’importation de nourriture, de carburant et de matériaux de building ; limite la distance à laquelle les pêcheurs de Gaza peuvent aller en mer ; interdit presque toutes les exportations ; et impose des limitations strictes à la circulation des personnes entrant et sortant de Gaza. En 2023, Israël n’a autorisé qu’environ 50 000 personnes par mois à quitter Gaza, selon les chiffres de l’ONU.
Les années de bouclage ont dévasté la vie des Palestiniens à Gaza. Les habitants n’ont pas assez d’eau pour boire et pour l’assainissement. Ils sont confrontés à des coupures d’électricité qui durent 12 à 18 heures par jour. Sans eau et électricité adéquates, le fragile système de santé de Gaza est « au bord de l’effondrement », selon le groupe de défense des droits médicaux Medical Help for Palestine.
Ces restrictions frappent particulièrement durement les jeunes et les faibles de Gaza. Israël refuse systématiquement aux sufferers malades les permis dont ils ont besoin pour recevoir des soins médicaux en dehors de Gaza. Les étudiants brillants bénéficiant de bourses pour étudier à l’étranger se retrouvent souvent dans l’impossibilité de partir.
Les consultants de l’ONU estiment que ce blocus est illégal au regard du droit worldwide. Ils soutiennent que le blocus équivaut à une punition collective des Palestiniens de Gaza, une violation de la Conference de La Haye et des Conventions de Genève qui constituent l’épine dorsale du droit worldwide.
Pas de fin à la souffrance
Israël affirme que le blocus de Gaza est nécessaire pour garantir la sécurité de sa inhabitants et qu’il sera levé lorsque le Hamas renoncera à la violence, reconnaîtra Israël et respectera les accords antérieurs.
Mais le Hamas a toujours rejeté cet ultimatum. Au lieu de cela, les combattants militants ont intensifié les tirs de roquettes artisanales et de mortiers sur les zones peuplées entourant la bande de Gaza en 2008, cherchant à faire pression sur Israël pour qu’il lève le blocus. Depuis lors, ils ont attaqué sporadiquement Israël de cette manière.
STR/AFP by way of Getty Photos
Israël a lancé quatre attaques militaires majeures contre Gaza – en 2008-09, 2012, 2014 et 2021 – dans le however de détruire les capacités militaires du Hamas. Ces guerres ont tué 4 000 Palestiniens, dont plus de la moitié étaient des civils, ainsi que 106 personnes en Israël.
Pendant cette période, l’ONU estime qu’il y a eu plus de 5 milliards de {dollars} de dégâts dans les habitations, l’agriculture, l’industrie, l’électricité et les infrastructures d’eau de Gaza.
Chacune de ces guerres s’est soldée par un cessez-le-feu fragile, mais sans véritable résolution du conflit. Israël cherche à dissuader le Hamas de lancer des roquettes. Le Hamas et d’autres groupes militants affirment que même s’ils ont maintenu les précédents cessez-le-feu, Israël a continué à attaquer les Palestiniens et a refusé de lever le blocus.
Le Hamas a proposé une trêve à lengthy terme en échange de la fin du blocus de Gaza par Israël. Israël a refusé d’accepter cette offre, s’en tenant à sa place selon laquelle le Hamas doit d’abord mettre fin à la violence et reconnaître Israël.
Dans les mois qui ont précédé la dernière escalade, les situations à Gaza se sont encore détériorées. Le Fonds monétaire worldwide a rapporté en septembre que les views économiques de Gaza « restent désastreuses ». Les situations sont devenues encore plus désastreuses lorsqu’Israël a annoncé, le 5 septembre 2023, qu’il suspendait toutes les exportations depuis un poste frontalier clé de Gaza.
Sans mettre un terme aux souffrances causées par le blocus, il semble que le Hamas ait décidé de bouleverser le statu quo en lançant une attaque shock contre les Israéliens, y compris les civils. Les frappes aériennes de représailles d’Israël et son imposition d’un « siège complet » sur la bande de Gaza ont aggravé les souffrances des habitants ordinaires de Gaza.
Cela nous rappelle tragiquement que les civils subissent le poids de ce conflit.
