« Within the Rearview », sur les efforts du cinéaste Maciek Hamela pour secourir les civils bloqués par la guerre, est un témoignage saisissant du kind des tens of millions d’Ukrainiens déplacés par l’invasion russe. Alors que le documentaire primé kind mercredi dans les salles françaises, son réalisateur polonais espère qu’il rappellera aux spectateurs les enjeux de l’Ukraine – et la souffrance des réfugiés de tous les conflits.
Lorsque les chars russes sont entrés en Ukraine en février 2022, déclenchant un exode massif de réfugiés, le cinéaste basé à Varsovie Maciek Hamela s’est joint à des milliers de compatriotes polonais pour se précipiter à la frontière pour offrir toute l’aide qu’il pouvait. En quelques jours, il conduisait une camionnette à travers toute l’Ukraine, récupérant les civils bloqués par le conflit et les conduisant en lieu sûr.
Hamela s’est vite rendu compte que l’intimité offerte par la camionnette offrait un cadre à des témoignages poignants sur le bilan humain de la guerre et a commencé à filmer les échanges. Le résultat est un portrait saisissant et sans fioritures des déplacements humains, filmé sur une période de six mois et parcourant des dizaines de milliers de kilomètres dans un pays brisé par la guerre.
Comme le titre du movie l’indique, la caméra embarquée de Hamela se concentre sur les passagers à l’arrière de la camionnette de 8 locations, capturant leur détresse alors qu’ils s’éloignent des combats, laissant derrière eux leurs fils, leurs maris et leurs maisons. Certains passagers restent assis tranquillement, stupéfaits. D’autres racontent des histoires de destruction, de torture et de mort. Il y a aussi des moments légers où ils s’ouvrent pour partager leurs espoirs et leurs aspirations pour le jour de la fin de la guerre.
“La mer! Nous reviendrons ici quand la guerre sera finie, n’est-ce pas maman ? » crie une petite fille qui s’émerveille devant le puissant fleuve Dnipro, le prenant pour la mer. « Absolument, je le promets », répond la mère fatiguée.
À un second donné, la camionnette de Hamela se transforme en ambulance de fortune pour évacuer une Congolaise dont la vie est en hazard. Les compagnons de voyage comprennent une mère porteuse enceinte de l’enfant d’un Occidental ; une agricultrice âgée dont les yeux s’écarquillent lorsqu’elle parle de la vache bien-aimée qu’elle a laissée derrière elle ; et une petite fille tellement choquée qu’elle ne peut plus parler. Une autre enfant joue à une partie de pierre-feuille-ciseaux mais remplace ce dernier par un pistolet pour s’assurer de gagner – d’où le titre français du movie, « Pierre, Feuille, Pistolet ».
Parfois, la caméra fait un panoramique, révélant des véhicules incendiés, des bâtiments éventrés et des risks inquiétants – des mines en travers de la route, un pont effondré par les bombardements – dans un paysage de désolation.
La manufacturing polono-franco-ukrainienne a été présentée en première cette année à l’ACID de Cannes, un section parallèle dédié au cinéma indépendant, et a depuis été présentée dans plusieurs festivals. FRANCE 24 s’est entretenu avec Hamela en marge du Pageant de Cannes et à la veille de la sortie du movie en France après le déclenchement de la guerre Israël-Hamas. L’interview suivante a été condensée de ces deux discussions et légèrement modifiée pour plus de clarté.
FRANCE 24 : Pouvez-vous nous raconter les premiers jours de la guerre et ce qui vous a poussé à franchir la frontière ukrainienne ?
Dès le début de la guerre, j’ai commencé à collecter des fonds pour l’armée ukrainienne à Varsovie. Très peu de gens pensaient que l’Ukraine pourrait survivre à la guerre. Il y a eu un exode massif de réfugiés qui ont atterri d’un seul coup à la frontière. Il faisait un froid glacial et le gouvernement polonais n’était pas préparé. Ainsi, le troisième jour de la guerre, j’ai acheté une camionnette et je suis allé à la frontière.
Quand je suis arrivé, j’ai réalisé que je n’étais pas le seul. Il y en avait des centaines d’autres comme moi qui avaient la même idée. J’ai récupéré des personnes au hasard et je les ai emmenées dans mon appartement et celui d’amis. Après quelques jours, nous nous sommes organisés [the messaging app] Sign, pour trouver un logement, de l’aide humanitaire, des transports, and so on. Je parlais couramment le russe, alors j’ai traversé la frontière.
À partir de là, ça a fait boule de neige. Mon numéro de téléphone est apparu quelque half sur Telegram et des gens ont commencé à m’appeler de toutes sortes de pays, me demandant d’aller chercher leurs proches bloqués en Ukraine. Je me suis rapproché de la ligne de entrance et j’ai commencé à effectuer des évacuations plus courtes des villages vers les grandes villes et des trains d’évacuation.
Remark avez-vous trouvé votre chemin en Ukraine ?
Le début de la guerre fut très délicat. Il n’y avait aucune info, aucune carte, aucun journaliste ; nous ne savions pas où étaient les Russes. Vous pouviez parcourir 200 kilomètres et découvrir qu’un pont avait été détruit, puis vous deviez revenir en arrière pour trouver un autre itinéraire. Je comptais sur les personnes rencontrées en cours de route pour obtenir des informations sur les routes, les postes de contrôle et la localisation des Russes.
Quand et pourquoi avez-vous décidé de commencer à filmer vos évacuations ?
Fin mars, j’ai décidé que je ne pourrais plus continuer seule très longtemps. Cela m’épuisait, surtout la conduite de nuit. J’ai donc demandé à un ami proche – qui se trouve être directeur de la photographie et bon chauffeur aussi – de m’aider et nous avons décidé de prendre un appareil picture.
Nous ne savions pas que cela allait devenir un movie. Mais je savais que ce qui se disait dans la voiture était un témoignage distinctive de ce que vivent ces personnes et de ce à quoi ressemble le processus pour devenir réfugié. Est-ce au second où vous traversez la frontière, ou la dernière fois que vous voyez votre maison ? C’est à ce second du voyage que l’on start à prendre conscience – et ce processus se reflète dans les conversations.
Remark les gens ont-ils réagi devant la caméra ?
J’ai été très surpris de voir à quel level la caméra a motivé certaines de ces personnes à vraiment raconter leur histoire. Certains ont été exposés nuit et jour à la propagande russe, notamment dans les territoires occupés. Ils avaient envie de parler au monde et la caméra était le monde.
Le hazard augmente à mesure que la proximité de la guerre devient de plus en plus apparente. À quel level était-ce effrayant de conduire dans une zone de guerre ?
Il y avait une grande query de savoir remark maintenir la rigidity pendant toute la durée du movie tout en étant presque entièrement dans la voiture. C’est donc pour cela que nous avons construit ce crescendo, tant dans la construction que dans les récits des passagers. Bien sûr, il y a eu de nombreux moments terrifiants, mais nous avons décidé de laisser de côté les plus dramatiques. Ce n’est pas un movie sur les risks de traverser des territoires déchirés par la guerre. Je ne souhaite pas comparer mon expérience à celle des soldats en zone de guerre.
Il y a très peu de marqueurs du temps et de l’espace dans votre movie. Était-ce un choix délibéré ?
Ce fut un sujet de dialogue dès le départ. Je sentais que pour les Ukrainiens de notre équipe, il était essential de mentionner les lieux et les dates, de marquer les événements. Ils craignaient également qu’en mettant de côté les combats eux-mêmes, nous ne réussissions pas à faire comprendre le hazard que représente toute cette expérience. Mais je pense qu’il était essential de résister à la tentation de nommer partout où nous allions – y compris des lieux qui ont depuis été largement effacés, comme Soledar. [Editor’s note: a town in eastern Ukraine that was captured by Russian forces in January 2023 after a devastating battle].
Nous voulions effacer cette notion de temps et de lieu, pour faire un movie qui ne parle pas seulement de la guerre entre la Russie et l’Ukraine mais de l’expérience de la guerre elle-même. Ce qui arrive aux gens dans la camionnette a une qualité universelle qui peut nous dire quelque selected sur ce qui arrive aux gens à Gaza, au Yémen ou au Soudan.
Avez-vous été surpris par l’ampleur de la réponse populaire en Pologne ?
Je pense que ça a surpris tout le monde. Je pensais que je serais l’une des rares personnes à la frontière, mais j’ai vu de longues recordsdata de voitures, des gens ordinaires qui venaient chercher les réfugiés et les emmenaient chez eux. C’était assez électrique en termes de dynamisme et de mobilisation de la société au début de la guerre.
Il n’y a pas de fraternité particulière entre Polonais et Ukrainiens, nous avons eu un passé parfois difficile. Mais nous avons aussi une expérience commune : pendant des siècles, nous avons vécu dans l’ombre d’un voisin affamé, d’un hazard imminent qui airplane au-dessus de nos têtes. Cela nous a fait comprendre que cette guerre est aussi la nôtre.
Craignez-vous que le soutien à l’Ukraine s’estompe à mesure que la « fatigue de guerre » s’installe ?
Il est choquant de voir avec quelle rapidité l’consideration du monde se détourne de l’Ukraine, en particulier depuis les récents événements en Israël. Il y a certainement une forme de fatigue. Il est devenu beaucoup plus difficile de collecter et d’acheminer l’aide humanitaire pour l’Ukraine.
Au début de la guerre, il y a eu un mouvement populaire massif et spontané de soutien aux Ukrainiens, mais il arrive un second où les gouvernements doivent assumer leurs responsabilités. Ils doivent comprendre que nous ne pouvons pas geler le conflit. La Russie joue un jeu de longue haleine. Elle sait très bien que sans le soutien occidental, l’Ukraine ne peut pas tenir le coup. Nous voyons déjà certains gouvernements – d’abord la Hongrie, maintenant la Slovaquie – refuser de soutenir l’Ukraine. C’est une erreur tragique.
