Les manifestations à grande échelle qui ont éclaté en 2022 à travers l’Iran, centrées sur les droits des femmes, ont attiré l’consideration du monde entier.
Les Iraniens ont manifesté pacifiquement dans les rues de Téhéran jusqu’aux petites villes du pays, scandant « Femme, vie, liberté ». Les manifestations reflétaient la frustration croissante de nombreux Iraniens à l’égard du régime politique au pouvoir depuis 1979 – et sa violation proceed des droits fondamentaux des citoyens, en particulier ceux des femmes et d’autres groupes historiquement marginalisés.
Alors que la dernière obscure de manifestations de rue s’est atténuée au cours des premiers mois de 2023, les manifestations non-violentes pour la liberté, la démocratie et l’égalité ont une longue histoire en Iran et se poursuivent aujourd’hui.
Le comité du prix Nobel de la paix a décerné son prix 2023 à Narges Mohammadi, une éminente défenseure des droits des femmes en Iran, actuellement emprisonnée. Cela reconnaissait la résistance populaire au régime autoritaire iranien.
En tant que spécialiste des droits des femmes dans les cultures musulmanes, j’ai documenté l’activisme politique des femmes en Iran et dans d’autres pays du Moyen-Orient. Mes recherches montrent que même lorsque les femmes ne manifestent pas massivement dans les rues, elles luttent constamment contre la discrimination fondée sur le sexe, souvent à leurs propres risques.
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Comprendre les droits des femmes en Iran
En 1979, l’Iran a connu une révolution politique majeure après que les manifestants ont renversé la monarchie laïque de longue date.
À la place, des religieux conservateurs ont établi un gouvernement islamique. L’un des éléments clés du nouveau gouvernement a été de restreindre considérablement les droits des femmes, en obligeant par exemple toutes les femmes à apparaître en public avec un hijab approprié ou une tenue vestimentaire modeste qui couvre leurs cheveux et leur corps, tandis que seuls leur visage et leurs mains sont découverts. Bien que de nombreuses Iraniennes aient protesté contre le port obligatoire du hijab, en 1981, le nouveau gouvernement iranien a commencé à l’imposer.
Aujourd’hui, les femmes et les adolescentes iraniennes qui apparaissent en public avec un hijab inapproprié ou qui montrent une partie de leurs cheveux ou de leur corps risquent des sanctions allant d’une amende à l’emprisonnement.
Les femmes iraniennes font campagne contre ces lois discriminatoires en exigeant publiquement leurs droits auprès du régime au fil des années.
Les protestations des femmes ont abouti à quelques changements juridiques, comme la reconnaissance par le gouvernement du droit des femmes à obtenir la garde de leurs enfants dans certaines circonstances, ou l’établissement de motifs permettant aux femmes de demander le divorce.
Mais les femmes et les filles continuent d’avoir peu de droits par rapport aux hommes et sont régulièrement victimes de discrimination sexuelle en Iran.
Les manifestations iraniennes de 2022
La dernière obscure de manifestations dirigées par des femmes en Iran a éclaté après que la police a tué une Kurde-Iranienne de 22 ans nommée Mahsa Jhina Amini en septembre 2022. Des policiers l’ont battue alors qu’elle était en garde à vue pour avoir prétendument violé les lois sur le hijab obligatoire.
Pendant des mois, les femmes ont mené la grande majorité des manifestations à travers l’Iran, au péril de leur vie et de leur liberté.
Au cours des cinq premiers mois des manifestations, la police a emprisonné près de 20 000 militants et manifestants. Si la majorité des manifestants ont ensuite été graciés et libérés, un nombre indéterminé reste toujours derrière les barreaux.
Les manifestations ont également entraîné la mort d’au moins 500 personnes, dont de nombreux enfants, par la police.
Changements dans les manifestations iraniennes
Bien que ces protestations de masse se soient calmées, l’activisme politique au nom de l’égalité et de la liberté en Iran reste dynamique et actif – il vient de prendre différentes formes.
Une nouvelle dimension du mouvement iranien pour les droits des femmes est que des militantes largement reconnues et emprisonnées continuent de divulguer des déclarations et des enregistrements vocaux, dénonçant leurs circumstances de détention et encourageant les militantes à poursuivre leur travail.
Les discussions sur le militantisme en faveur des droits des femmes ont également lieu de plus en plus souvent sur des boards privés sur les chaînes Telegram, WhatsApp et d’autres plateformes de médias sociaux.
Les femmes continuent également de s’engager discrètement dans la désobéissance civile – même si cela comporte ses propres risques.
Un exemple est celui des femmes iraniennes qui ne couvrent tout simplement pas leurs cheveux lorsqu’elles apparaissent en public. Un rapport de 2023 estime qu’au moins 20 % des femmes iraniennes défient les lois iraniennes sur le hijab obligatoire.
En octobre 2023, la célèbre police iranienne des mœurs a battu et tué Armita Geravand, 17 ans, après qu’elle soit apparue dévoilée alors qu’elle se rendait à l’école.
D’autres femmes refusent de reculer, bien que l’Iran interdise aux étudiantes et aux professeurs portant un hijab inapproprié d’entrer sur les campus universitaires ou de recevoir leurs crédits de cours ou leurs diplômes.
Une professeure de l’université de Téhéran m’a décrit remark elle couvrait ses cheveux, mais pas avec un maghnaeh, la forme de hijab imposée par l’État qui s’enroule sur les cheveux et les épaules et se resserre autour du visage.
« Je me couvre les cheveux, mais pas avec un maghnaeh, mais plutôt avec un foulard ample. Je suis déterminé à apparaître comme tel et à soutenir mes élèves. Je ne suis pas la seule à m’habiller de cette façon”, a déclaré cette femme.
Les autorités iraniennes ont débattu d’un autre projet de loi controversé qui rendrait plus sévères les sanctions infligées aux femmes qui défient les lois sur le hijab.
Le nouveau projet de loi autorise le recours à la reconnaissance faciale et à la surveillance des réseaux sociaux pour identifier et punir les femmes qui ne respectent pas le hijab, comme l’exigent les autorités conservatrices.
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Des femmes à l’étranger soutiennent l’activisme iranien
Les femmes iraniennes et les militants des droits humains vivant à l’étranger ont également participé activement à l’organisation de conférences, d’ateliers et de podcasts sur le soutien aux soulèvements pro-démocratiques en Iran.
Comme l’expliquait récemment une militante iranienne des droits des femmes basée aux États-Unis : « Le mouvement iranien pour les droits des femmes bénéficie actuellement de deux formes d’activisme : l’une à l’intérieur de l’Iran et l’autre au sein de la diaspora iranienne. »
Depuis les manifestations de 2022, les défenseurs des droits des femmes à l’intérieur et à l’extérieur du pays ont formé des réseaux plus solides.
Ces défenseurs ont positionné les droits des femmes et l’égalité des sexes comme des revendications clés pour l’avenir de l’Iran, comme l’ont souligné certaines féministes dans une Déclaration des droits des femmes iraniennes récemment publiée.
Réaction de l’État contre les manifestations
Le régime iranien, quant à lui, s’efforce d’écarter toute forme de dissidence.
Quelques semaines seulement avant le premier anniversaire du meurtre d’Amini et des événements commémoratifs prévus, les autorités iraniennes ont arrêté de manière préventive plusieurs défenseur-ses des droits des femmes en août 2023. Les autorités semblaient craindre de nouvelles manifestations de rue.
Le gouvernement a également fait pression sur les familles des manifestants tués pour qu’elles s’abstiennent d’organiser des providers commémoratifs. La raison est que de tels rassemblements entraîneraient davantage de protestations.
Ces mesures de répression gouvernementales contre les défenseurs des droits des femmes et toute manifestation potentielle montrent la drive et la viabilité du mouvement iranien pour les droits des femmes.
Comme le démontrent les décennies de résistance précédentes, l’activisme non-violent des femmes pour la démocratie et la liberté se poursuivra, malgré la violence d’État.
