Les défenseurs du droit à l’avortement ont remporté des victoires majeures lors de plusieurs élections nationales le 7 novembre 2023, ce qui indique que les lois sur l’avortement continueront probablement à jouer un rôle essential lors des élections de 2024.
Dans l’Ohio, le seul État où l’avortement figurait directement sur le bulletin de vote, plus de 56 % des électeurs de cet État à tendance conservatrice ont approuvé une mesure appelée Problem 1.
Cet amendement constitutionnel protège le droit des personnes à avorter dans l’Ohio, ainsi qu’à obtenir une contraception et à recevoir un traitement pour les problèmes de fertilité et les fausses couches.
Les démocrates de Virginie, qui ont fait campagne pour préserver le droit à l’avortement, ont conservé le contrôle du Sénat de l’État et ont pris le contrôle de la Chambre des délégués de Virginie aux républicains. Alors que l’avortement est légal en Virginie jusqu’à la 26e semaine de grossesse, le gouverneur républicain Glenn Youngkin a déclaré qu’il souhaitait que le législateur interdise l’avortement après 15 semaines de grossesse.
Et au Kentucky, le gouverneur Andy Beshear, un démocrate, a été réélu. Au cours de sa campagne, Beshear a promis de protéger le droit à l’avortement et a souligné le soutien de l’opposant républicain Daniel Cameron à l’interdiction quasi totale de l’avortement dans le Kentucky.
Nous sommes des spécialistes du droit, du style et de la santé et codirigons le programme sur la justice reproductive de l’Université de Boston.
Nous écrivions l’année dernière que les nouveaux amendements constitutionnels protégeant le droit à l’avortement dans les États habituellement considérés comme « rouges », comme le Kansas, n’étaient pas le fruit du hasard. De telles victoires, qui ont eu lieu dans six autres États depuis 2022, confirment plutôt une tendance plus giant. La majorité des électeurs américains soutiennent les lois protégeant l’accès à l’avortement et aux autres soins reproductifs.
Voici trois choses importantes à savoir sur les résultats des élections.
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1. Les votes modifiant les constitutions des États sont essentiels à la safety du droit à l’avortement
L’Ohio a voté pour l’ancien président Donald Trump en 2016 et en 2020. Ces dernières années, il a été considéré comme un État aléatoire qui devient « rouge ».
Dans les jours qui ont précédé les élections de 2023, certains commentateurs conservateurs ont observé que « les groupes anti-avortement misent sur l’Ohio pour mettre fin à la série de pertes du mouvement au niveau de l’État et créer un plan pour les batailles en 2024 et au-delà ».
Au lieu de cela, la plupart des électeurs démocrates et indépendants, ainsi que certains électeurs républicains, ont voté en faveur de la première query, rejetant la loi de l’Ohio qui interdit l’avortement après six semaines.
Cela fait suite à une récente affaire très médiatisée dans laquelle une fillette de 10 ans de l’Ohio a dû se rendre dans l’Indiana pour avorter après avoir été violée et n’a pas pu subir la procédure dans l’Ohio. Notamment, les médecins se sont vivement opposés aux lois restrictives de l’Ohio.
Ce nouvel amendement constitutionnel signifie que la loi de l’Ohio de 2019 qui interdisait l’avortement dès qu’une activité cardiaque fœtale pouvait être détectée – dès six semaines après le début de la grossesse – ne pourra pas entrer en vigueur. Un tribunal inférieur de l’État a suspendu l’software de l’interdiction de six semaines, mais l’affaire était en prepare d’être portée devant la Cour suprême de l’Ohio, dont les sept membres sont pour la plupart des républicains qui se sont publiquement opposés au droit à l’avortement.
Désormais, la législature de l’Ohio, contrôlée par les Républicains, n’a pas le pouvoir de modifier ou d’arrêter le nouvel amendement constitutionnel ni d’appliquer l’interdiction de six semaines.
Les législateurs peuvent encore faire campagne pour abroger la query 1, mais ce changement nécessiterait que les électeurs approuvent d’abord une initiative de vote différente.
Bien que les constitutions des États soient amendées beaucoup plus fréquemment que la Structure américaine, une majorité d’électeurs dans l’Ohio ont montré qu’ils soutenaient le droit à l’avortement, de sorte qu’une autre mesure électorale semble peu possible.
2. Recadrer les restrictions à l’avortement ne trompe pas les électeurs
En Virginie, les candidats démocrates ont fait campagne pour préserver le droit à l’avortement, tandis que les candidats républicains accusaient les démocrates d’être obsédés par l’avortement.
Certains candidats républicains ont également nié soutenir une interdiction de l’avortement. Au lieu de cela, ils ont tenté de décrire l’interdiction de 15 semaines proposée par Youngkin comme « une législation qui reflète le bon sens et la compassion ».
Les résultats des élections suggèrent qu’une majorité d’électeurs de Virginie a effectivement rejeté cette proposition d’interdiction de l’avortement après 15 semaines.
Au lieu de cela, ils ont élu des candidats démocrates qui se sont engagés à protéger le droit à l’avortement dans le seul État du Sud qui n’avait pas promulgué de nouvelles lois restrictives sur l’avortement depuis que la Cour suprême a annulé Roe v. Wade en 2022.
Les démocrates contrôlant les deux chambres législatives de Virginie, les nouveaux projets de loi stagneront et la majorité législative pourra contrer les autres mesures restrictives proposées.
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3. Le droit à l’avortement compte de haut en bas dans le scrutin
Beshear a placé l’avortement au centre de sa campagne pour le poste de gouverneur du Kentucky, même si l’État interdit presque totalement tous les avortements et ne prévoit aucune exception pour les cas d’inceste ou de viol.
Sa victoire, ainsi que l’élection à la Cour suprême de Pennsylvanie qui a permis à un démocrate supplémentaire de rejoindre la cour et de créer une majorité, suggèrent que mettre en avant le droit à l’avortement dans les campagnes électorales peut être un moyen efficace d’attirer les électeurs.
Même si les électeurs du Kentucky ont déclaré que l’économie était pour eux une préoccupation majeure, ils ont également déclaré que l’avortement et d’autres droits fondamentaux étaient également importants.
La campagne de Beshear a diffusé une publicité inhabituelle mettant en vedette Hadley Duvall, une résidente du Kentucky qui a été violée par son beau-père à l’âge de 12 ans. Elle est tombée enceinte mais a ensuite fait une fausse couche. Duvall, aujourd’hui âgé de 20 ans, est apparu dans la publicité télévisée et a contesté le soutien de Cameron à la loi du Kentucky, qui autorise l’avortement uniquement pour sauver la vie d’une femme enceinte – tout en demandant aux médecins d’essayer également de sauver le fœtus.
La publicité a trouvé un écho auprès des électeurs, même dans un État qui ne dispose désormais d’aucune clinique d’avortement.
La réélection de Beshear montre que les politiciens peuvent efficacement faire pression en faveur de lois qui s’éloignent de l’interdiction quasi totale de l’avortement, en prévoyant par exemple des exceptions en cas de viol ou d’inceste. En 2022, les électeurs du Kentucky avaient déjà rejeté un amendement constitutionnel de l’État qui aurait empêché la reconnaissance du droit à l’avortement dans l’État.
Ces différentes élections nationales vont dans une course claire.
L’avortement compte de plus en plus pour les électeurs. Et la plupart des électeurs ne veulent pas de lois restreignant sévèrement l’avortement et d’autres sorts de soins de santé reproductive.
Les résultats des élections de 2023 suggèrent également que les candidats démocrates peuvent utiliser efficacement l’avortement comme thème de campagne. Cela sera essential pour les élections générales de 2024.
