Les blessures par arme à feu sont désormais la principale trigger de décès chez les enfants et les adolescents américains, après une forte augmentation depuis une décennie.
Des analyses publiées le 5 octobre 2023 par une équipe de recherche de Boston ont révélé une augmentation de 87 % des décès liés aux armes à feu chez les Américains de moins de 18 ans entre 2011 et 2021.
Une telle augmentation est évidemment très préoccupante. Mais en tant que spécialistes de la santé des adolescents et de la violence armée, nous savons qu’il existe de nombreuses mesures fondées sur des données probantes que les élus, les professionnels de la santé, les dirigeants communautaires, les administrateurs scolaires et les dad and mom peuvent mettre en œuvre pour contribuer à inverser cette tendance.
Tendances des décès par arme à feu
La dernière étude est basée sur les données des Facilities for Illness Management and Prevention. Ces données permettent également de savoir si les décès par arme à feu sont le résultat d’un murder, d’un suicide ou d’une fusillade involontaire.
Nous avons constaté des augmentations au fil du temps dans les trois domaines. L’augmentation la plus forte concerne le taux d’homicides par arme à feu, qui a doublé au cours de la décennie jusqu’en 2021, pour atteindre 2,1 décès pour 100 000 enfants et adolescents, soit environ 1 500 décès par an. Les suicides liés aux armes à feu ont également augmenté régulièrement pour atteindre 1,1 décès pour 100 000 enfants et adolescents en 2021.
Alors que la proportion de décès par arme à feu chez les jeunes dus à des coups de feu involontaires est généralement la plus élevée pendant l’enfance, la proportion de décès par arme à feu dus au suicide culmine à l’adolescence.
En 2021, l’murder était la forme la plus courante de décès par arme à feu dans presque tous les groupes d’âge de moins de 18 ans, à l’exception des 12 et 13 ans, où le suicide était la principale trigger de décès par arme à feu.
Les disparités raciales dans les décès par arme à feu, présentes depuis plusieurs générations, s’étendent également, selon les recherches.
Les enfants et adolescents noirs meurent désormais par armes à feu dans un taux environ 4,5 fois supérieur à celui de leurs pairs blancs.
Cette disparité est la conséquence de facteurs structurels, notamment les effets du racisme systémique et du désinvestissement économique au sein de nombreuses communautés. Pour remédier aux disparités raciales dans les décès liés aux armes à feu, il faudra soutenir les communautés et perturber les inégalités en s’attaquant au sous-financement à lengthy terme des communautés noires et en élaborant des politiques punitives.
Des recherches supplémentaires sont nécessaires pour comprendre pleinement pourquoi les décès liés aux armes à feu augmentent universellement en termes d’homicides, de suicides et de décès non intentionnels. La pandémie de COVID-19 et son exacerbation des inégalités et des vulnérabilités sociales expliquent probablement certaines de ces augmentations.
Remark réduire les décès par arme à feu
Réduire l’accès des jeunes aux armes à feu chargées et non sécurisées peut prévenir les décès liés aux armes à feu, quelle que soit leur intention, y compris le suicide, l’murder et les coups de feu involontaires.
Les dad and mom propriétaires d’armes à feu peuvent aider en stockant toutes les armes à feu de manière sécurisée – par exemple dans un coffre-fort verrouillé ou avec une gâchette ou un câble de verrouillage – et déchargées afin qu’elles ne soient pas accessibles aux enfants ou aux adolescents du lobby.
Les données montrent que seulement un tiers des ménages possédant des armes à feu et comptant des adolescents aux États-Unis stockent actuellement toutes leurs armes à feu déchargées et verrouillées.
En plus de verrouiller les armes à feu domestiques, les dad and mom devraient envisager de stocker une arme à feu loin de la maison, comme dans un magasin d’armes ou un champ de tir, ou d’en transférer temporairement la propriété à un membre de la famille si leur adolescent traverse une crise de santé mentale.
Les familles, y compris celles qui ne possèdent pas d’armes à feu, devraient également réfléchir à la manière dont les armes à feu sont entreposées dans les maisons où leurs enfants ou adolescents peuvent passer du temps, comme chez un grand-parent ou un voisin.
Les programmes communautaires et cliniques qui fournissent des conseils sur l’significance du stockage sous clé et fournissent des appareils gratuits sont efficaces pour améliorer la façon dont les gens stockent leurs armes à feu. En outre, les chercheurs ont découvert que les États dotés de lois sur la prévention du droit de visite des enfants, qui imposent une responsabilité pénale aux adultes pour les armes à feu entreposées par négligence, sont associés à des taux plus faibles de décès par arme à feu d’enfants et d’adolescents.
Réduire le nombre de jeunes qui portent et utilisent des armes à feu de manière risquée est une autre étape clé pour prévenir les décès par balle chez les enfants et les adolescents. Les providers de prévention hospitaliers et communautaires existants soutiennent ce travail en identifiant et en inscrivant les jeunes à risque dans des programmes qui réduisent l’implication dans la violence, le port d’armes à feu et les comportements à risque liés aux armes à feu.
Alors que les chercheurs testent actuellement de tels programmes pour comprendre leur efficacité, les premiers résultats suggèrent que les programmes les plus prometteurs incluent une combinaison de réduction des comportements à risque – par le biais, par exemple, de la résolution non violente des conflits ; renforcer l’engagement des jeunes dans des activités prosociales et avec des mentors positifs ; et soutenir la santé mentale des jeunes.
Constructions de soutien
En plus des efforts de prévention ciblés et continus, les interventions en milieu hospitalier, scolaire et communautaire qui aident les jeunes à améliorer leur santé sociale, émotionnelle, mentale, physique et financière peuvent réduire le risque de décès par arme à feu. Ces mesures comprennent à la fois la création d’opportunités pour les enfants et les adolescents – building de terrains de jeux, création de programmes pour les jeunes et accès aux arts et aux espaces verts – et des améliorations au niveau communautaire, telles que l’amélioration des transports publics, des opportunités économiques, des situations de sécurité environnementale et des logements abordables et de qualité. . Allouer des ressources à ces initiatives est un investissement dans la sécurité de chaque membre de la communauté.
Au cours de la dernière décennie, nous avons constaté une augmentation de 87 % des décès liés aux armes à feu chez les enfants et les adolescents aux États-Unis. Mais nous disposons également des stratégies et des outils nécessaires pour stopper et inverser cette tendance inquiétante.
